Le comédien français Pierre Tornade, dont la moustache gauloise a habité les écrans français des années 60 à 90, est décédé à 82 ans mercredi matin à la suite d'une chute accidentelle, a annoncé à l'AFP un de ses proches.
«Pierre Tornade est décédé ce matin à 7h à l'hôpital de Rambouillet (près de Paris) après plusieurs jours de coma», a indiqué le comédien Michel Melki, mandaté par la fille de M. Tornade.
Il fut tour à tour gendarme, bidasse ou commissaire. Parmi ses rôles les plus fameux, les spectateurs se souviendront de La 7e Compagnie, Dupont Lajoie avec Jean Carmet, Le Gendarme à New York avec Louis de Funès, Arrête ton char, bidasse, ainsi que celui du commissaire Florimond Faroux dans la série Nestor Burma à la télévision.
«Une question de taille et d'autorité sans doute. Je devrais recevoir, pour mes bons et loyaux services, la retraite des policiers en tenue et celle des officiers de carrière!», déclarait-il en 1986 au journal Le Figaro.
Ce «second rôle» célèbre du cinéma français avait aussi beaucoup travaillé dans le théâtre de boulevard, jouant Feydeau ou Labiche.
Il avait prêté sa voix à de nombreux doublages, dont celui d'Obélix, dans les dessins animés adaptés de la populaire bande dessinée sur le héros gaulois à moustaches Astérix.
Michel Melki, qui avait notamment tourné avec lui dans Arrête ton char, bidasse, se souvient d'un «partenaire très agréable et sympathique».
Selon lui, Pierre Tornade a fait une chute accidentelle dans l'escalier de son domicile des Yvelines la semaine dernière et était, depuis, plongé dans le coma.
De son vrai nom «Tournade», Pierre Tornade était né en 1930 en Corrèze (centre) et avait entamé une carrière au théâtre à l'âge de 25 ans, rejoignant notamment la troupe des Branquignols de Robert Dhéry, qui comptait aussi Jean Lefèvre, Michel Serrault, Jacqueline Maillant et Micheline Dax, de grands noms de la scène française.
Il décroche son premier rôle au cinéma dans Les Truands de Carlo Rim et va ensuite tourner, abondamment et sans discontinuer, enchaînant près de 80 rôles sur grand écran jusqu'à la fin des années 1980, avant de s'orienter vers la télévision.
La date de ses obsèques n'a pas encore été arrêtée.