La maison Ludger-Duvernay était pleine à craquer ce soir pour le lancement de l’ouvrage Le jardinier des Molson, dernier scénario du cinéaste Pierre Falardeau que ce dernier a écrit mais n’a pu tourner avant son décès, en septembre 2009.

Publiée aux Éditions du Québécois, l’œuvre raconte les jours d’angoisse et d’espoir d’un petit groupe de soldats québécois appelés à défendre un poste avancé dans le Nord de la France vers la fin de la Première Guerre mondiale.

«Beaucoup plus qu’un scénario, ce texte est un testament politique. Mon père a mis beaucoup de son cœur là-dedans», a dit Jules Falardeau, fils aîné du cinéaste, en présentant l’œuvre qui était très avancée. Comme dans le cas de plusieurs autres projets, Falardeau a cependant été incapable d’obtenir du financement à la production.

Compagne de Falardeau durant trente ans, Manon Leriche a salué l’initiative de la maison d’édition. «Je suis convaincue que Pierre serait heureux de voir son scénario vivre ainsi», a-t-elle dit.

Plus tard, en entrevue avec La Presse, Mme Leriche a indiqué avoir reçu des offres de cinéastes pour tenter de porter le scénario à l’état de film. Mais elle veut prendre son temps.

Son fils Jules, étudiant lui aussi en cinéma, ne cache pas son intérêt à mettre ce projet en chantier. «Il devra d’abord faire ses preuves», dit-elle.

À travers le scénario, Mme Leriche ressent beaucoup la présence de son conjoint. «Ce n’est qu’après sa mort que j’ai lu la version dialoguée du film, dit-elle. À chaque phrase, à chaque ligne, j’entendais sa voix, je retrouvais ses expressions.»

Petite maison vouée au rayonnement de la culture québécoise et du projet d’indépendance, Les Éditions du Québécois publiaient ici un quatrième livre de Pierre Falardeau.

«Pierre est un ami et il m’avait dit que si son scénario ne devenait pas un film, il aimerait le voir être publié chez nous. On accède donc à sa volonté», dit l’éditeur Pierre-Luc Bégin.

D’ici quelques mois, ce dernier entend publier un autre livre sur Falardeau, ouvrage qui rassemblera cette fois des textes publiés ou des lettres acheminées à sa famille au moment de la mort du cinéaste.

On y retrouvera ainsi des textes de François Avard, Patrick Bourgeois, Denis Trudel, Luc Picard, Pierre Vadeboncoeur, Bernard Landry, etc.

Les deux autres enfants du couple Falardeau-Leriche, Hélène et Jérémie, assistaient aussi à ce lancement.