En quittant son bled sans âme pour San Francisco avec son amoureux Tyler, James Temple croyait atteindre l'eldorado gai.
Mais la terre promise se révèle grise. À 20 ans, le jeune adulte qui voyait dans cette ville l'antidote au rejet paternel n'y côtoie que la misère, la faim et les soupes populaires.
La cinéaste Susanna Helke le suit dans des parcs et des boisés sales et glauques. Les sentiers bordés d'arbres grotesques illustrent les méandres torturés de la conscience de James.
Il reviendra finalement chez lui avec une petite note d'espoir, mais aussi un dossier criminel.
Si son propos est très dur, American Vagabond est sans doute l'un des documentaires les plus cinématographiques de cette édition des RIDM.Aujourd'hui, 20 h 15, Cinéma du Parc 1