Toujours orphelin de distributeur américain, The Death and Life of John F. Donovan doit maintenant composer aussi avec un accueil critique plutôt mitigé de la part des journaux spécialisés.
Sur les sept médias recensés par Rotten Tomatoes, seul le journal britannique Screen lui donne un avis plus favorable.
Les six autres vont du tiède (The Hollywood Reporter) au carrément violent (The Guardian): le critique Benjamin Lee, du journal britannique, a en outre écrit que «Dolan commençait à parodier un film de Dolan».
De son côté, le critique de The Playlist estime que ce film ne changera en rien la polarisation que suscite le cinéma du cinéaste québécois.
Il n'est pas dit que cette presse peu enthousiaste ait un impact direct sur la suite des choses, mais tout cela annonce quand même un avenir plus incertain.