L'histoire: Des scientifiques norvégiens font une découverte révolutionnaire. Ils ont trouvé le moyen de permettre à l'humain de se miniaturiser, réduire les méfaits de la surpopulation et ainsi laisser une plus petite empreinte sur l'environnement. Des communautés «miniaturisées» s'organisent et semblent filer le parfait bonheur. Mais tout n'est pas rose.
Les éléments se déchaînent, le réchauffement climatique fait des ravages, la mauvaise gestion des ressources naturelles fait craindre le pire pour la suite. Des scientifiques norvégiens ont imaginé une solution à ces graves problèmes qui menacent la planète : une machine permettant de miniaturiser l'être humain!
Downsizing est l'histoire délirante d'un homme ordinaire qui accepte d'être miniaturisé (Matt Damon, réduit à une taille d'environ cinq pouces), à l'instar de 3 % de la population mondiale. Moins de pollution, moins de surpopulation, bien sûr... Mais, surtout, moins d'argent à dépenser pour vivre comme un pacha, une fois qu'on a troqué ses économies de «grand» pour vivre dans des communautés miniaturisées.
Ce récit fantaisiste unique et original, truffé de répliques sardoniques - gracieuseté du personnage truculent de playboy cupide interprété par Christoph Waltz -, s'inscrit dans la même veine tragicomique que les précédents films d'Alexander Payne (Citizen Ruth, Election, About Schmidt, The Descendants, Sideways, Nebraska), avec cette fois une variation sur le thème de la science-fiction.
C'est aussi un film beaucoup plus sombre que Honey, I Shrunk the Kids! - autre récit où les protagonistes sont réduits en taille -, destiné sans doute à faire réfléchir les climatosceptiques (dans la mesure du possible). Alexander Payne, maître de la satire sociale, s'intéresse à ce qu'il y a derrière la façade lustrée des choses. Dans cette ville miniature, il y a des Mexicains et des Sud-Américains qui vivent entassés derrière un mur... Dans un monde grand ou petit, la nature humaine a vite fait de reprendre le dessus sur tout le reste.
* * * 1/2
Downsizing (V.F.: Petit format). Comédie dramatique d'Alexander Payne. Avec Matt Damon, Kristen Wiig, Christoph Waltz. 2 h 15.
image fournie par paramount Pictures