L'histoire: Quan Ngoc Minh, propriétaire de restaurant et immigrant, veut retrouver les terroristes irlandais qui ont tué sa fille dans une boutique de Londres.
Jackie Chan souhaite que son talent d'acteur soit reconnu à sa juste valeur et espère que son nouveau film, The Foreigner, prouve qu'il peut faire autre chose que des comédies d'action farfelues. C'est effectivement dans un contre-emploi que nous retrouvons l'acteur chinois de 63 ans, qui joue Quan Ngoc Minh, homme endeuillé, torturé et assoiffé de vengeance. Malheureusement, et même s'il s'agit d'une des premières fois où Jackie Chan pleure à l'écran, son jeu n'est pas convaincant.
Ce restaurateur assiste à l'assassinat de sa fille, dans un attentat terroriste à Londres, revendiqué par une cellule de l'IRA. Dans les semaines qui suivent l'événement, l'homme attend patiemment que la justice fasse son oeuvre, mais devant la lenteur de l'enquête, décide de venger lui-même sa fille.
Pour y arriver, il demande au sous-ministre irlandais Liam Hennessy (Pierce Brosnan) de lui dévoiler les noms des auteurs de l'attentat, ce que ce dernier ne fera pas. M. Minh ne l'entend pas ainsi. L'expert en arts martiaux, doué en cascades et capable de concocter une bombe artisanale en moins de deux, ne lâchera pas le sous-ministre. Commence alors le jeu du chat et de la souris.
L'ancien James Bond Pierce Brosnan - qui retrouve ici le réalisateur de GoldenEye - vole la vedette à Chan. Il interprète à merveille ce personnage énigmatique à plusieurs facettes. Mais nous sommes loin du budget et des scénarios aux multiples rebondissements de l'agent 007. Dans The Foreigner, l'action démarre bien lentement.
Le gros hic est que, de nos jours, la réalité et l'actualité dépassent la fiction du film. Difficile de ne pas penser aux derniers événements à Londres lorsque nous voyons les scènes des attentats terroristes, dont celle où un autobus explose sur un pont. Et que dire de la mort de la fille de Quan Ngoc Minh, alors que nous voyons plusieurs cadavres d'adolescentes et de graves blessés dans une rue achalandée de la capitale britannique.
Disons que le maïs soufflé passe moins bien.
* * 1/2
The Foreigner (V.F.: L'étranger). Film d'action de Martin Campbell. Avec Jackie Chan et Pierce Brosnan. 1h54.
image fournie par la production
L'étranger