Les réalisateurs de films d'animation le savent: les animaux sont une valeur sûre pour séduire le jeune public. On l'a vu avec les poissons colorés de Finding Nemo, le panda spécialiste des arts martiaux de Kung Fu Panda ou le manchot dansant d'Happy Feet. C'est maintenant au tour du règne animal au grand complet de tenir la vedette dans Zootopia de Byron Howard et Rich Moore.
Les cinéastes nous font découvrir 64 espèces animales qui habitent différents quartiers représentant leurs milieux naturels (Sahara, forêt tropicale, savane). Des recherches approfondies ont été menées afin de recréer les caractéristiques spécifiques de ces animaux (taille, façon de se mouvoir, couleurs, pelage) et de leurs habitats de la manière la plus réaliste possible. Le résultat est véritablement réussi.
Zootopia, c'est d'abord et avant tout une mégalopole où proies et prédateurs peuvent vivre en harmonie. C'est aussi la ville de tous les possibles où chaque animal peut s'épanouir et réaliser ses rêves. Celui de Judy Hopps (voix de Ginnifer Goodwin; Mylène Mackay en version québécoise), jeune lapine fraîchement diplômée, est de devenir policière, contrairement à ses 275 (!) frères et soeurs et à ses parents (voix de Julie Le Breton et Martin Matte) qui travaillent dans la plantation de carottes familiale.
Malgré sa petite taille, elle réussit à se faire une place aux côtés de ses collègues plus imposants et se fait rapidement confier un important dossier: retrouver des mammifères disparus. Elle fera équipe avec le renard Nick Wilde (Jason Bateman), un filou de la pire espèce.
En plus d'avoir réussi à recréer un monde où les animaux de toutes espèces cohabitent, les réalisateurs, qui ont aussi travaillé à l'écriture du scénario, parsèment leur film de trouvailles visuellement intéressantes et rigolotes.
Comme ce train où les animaux sortent par trois portes différentes, selon leur taille. Ce compteur de la population de lapins qui croît à un rythme effarant. Ou ces cellulaires et égoportraits qui rythment le quotidien des animaux.
Le scénario comblera les enfants qui seront charmés par la beauté des animaux, leurs mouvements fluides et leurs grands yeux expressifs et colorés. Et riront très certainement du paresseux qui travaille si lentement. Les parents aimeront quant à eux les nombreuses références. Comme ces lemmings sortant de la banque Lemming Brothers ou cette petite souris nommée Mr. Big qui parle comme le parrain dans The Godfather.
Avec ses valeurs prônant le respect et la tolérance et le pouvoir de croire en ses rêves comme le clame si bien la chanson Try Everything de Shakira, qui incarne la star Gazelle, Zootopia fera le bonheur de toute la famille.
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FILM D'ANIMATION. Zootopia. De Byron Howard et Rich Moore. Avec les voix de Ginnifer Goodwin, Jason Bateman, Idris Elba, Shakira. 1h48.
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