Un bon long métrage - ce que n'est pas Lucky You de Curtis Hanson - devrait, au moins par la force de son scénario et la richesse de ses personnages, parvenir à intéresser le spectateur qui n'éprouve pas d'intérêt particulier pour le thème qui y est développé.

À cause de son intrigue faible et de ses protagonistes sans colonne vertébrale, le nouveau film du réalisateur de Wonder Boys et de L.A. Confidential... mais aussi de In Her Shoes, s'écrase comme un château de cartes. Surtout pour qui n'est pas habité par la fièvre du poker.

L'histoire, écrite par Eric Roth (pourtant un scénariste qui a fait ses preuves dans le dense : Forrest Gump, Munich et Ali, c'est lui), se déroule en 2003 à Las Vegas. On y suit Huck Cheever (Eric Bana), un joueur de poker qui gagne beaucoup. Mais qui perd au moins autant. Ce n'est pas parce qu'il est en train de redécorer qu'il vit dans une maison vide. Une maison que lui a légué sa mère. Qui ne s'est jamais remise du départ de l'homme de sa vie. L.C. (Robert Duvall). Lui aussi, as du poker. On le comprend, ce n'est pas l'amour entre le père et le fils. Qui se revoient autour d'une table de casino. Où tous deux tentent de décrocher une place pour le tournoi international de poker. Ils y parviendront. S'y affronteront, cartes en main. Auparavant, ce sera force mots et colère.

Pour mêler les cartes (!), la présence furtive d'un vilain qui prête des sous à Huck, lequel a la mauvaise idée de les perdre et passe alors à tabac. Et puis, pour «romantiser» la partie, entrée (forcée) d'une nouvelle venue au paradis du jeu, Billie (Drew Barrymore). D'après le scénario - sur l'écran, la chimie ne passe pas entre ces deux acteurs en d'autres temps plutôt charismatiques - ça clique entre elle est Huck. On ne comprend pas trop pourquoi. Elle est bonne enfant et naïve. Et lui, aussi prudent dans sa vie personnelle qu'il est risque-tout au jeu.

D'ailleurs, papa le lui dira : «Tu devrais jouer de la manière dont tu vis et vivre de la manière dont tu joues.» Plus loin, sur le même air, on se fera servir du «Le poker, c'est la compétition dans le sens le plus pur. Tout le monde est égal autour d'une table». Par pitié, Descartes (!), sort de ce corps!

Lucky YouDrame de Curtis Hanson. Avec Eric Bana, Drew Barrymore, Robert Duvall, Debra Messing.

Un joueur qui vit à Las Vagas fait tout pour participer à un tournoi international de poker, où il affrontera son père... que, bien sûr, il déteste.

Des cartes à jouer, des jetons en plastique, des billets verts. Ils ont presque plus de présence que les acteurs qui les manipulent.

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