On inventerait difficilement une vie plus chargée en drames et rebondissements que celle de Roman Polanski. Évitant l’écueil du normatif, la réalisatrice Marina Zenovitch se penche sur l’épisode le plus sulfureux de la vie du réalisateur de Rosemary’s Baby, son procès, en 1977, pour avoir eu des relations sexuelles avec une mineure âgée de 13 ans.

La vie de Polanski a été marquée très tôt par la tragédie – la mort, pendant la Seconde guerre mondiale, de ses deux parents-, par la gloire – son arrivée à Londres, puis aux États-Unis, ses premiers succès - avant de basculer à nouveau dans le drame –l’assassinat de sa femme Sharon Tate, en 1968.

C’est le portrait d’un homme multiple que fait d’abord le documentaire Roman Polanski: Wanted and Desired. Un homme, qui, dans les années 70, soignait son deuil, disent ses amis, dans les bras de femmes plus jeunes et jolies les unes que les autres. Au milieu des soirées et des rencontres hollywoodiennes de Polanski se trouve une jeune fille, âgée de 13 ans, qu’il photographie pour Vogue, et avec qui il aura des relations sexuelles.

Peu importe où la moralité se place: Polanski lui-même n’a jamais nié ses relations. Marina Zenovitch s’intéresse plutôt à l’année durant laquelle le procès de Roman Polanski a occupé le tout Hollywood, avant de se solder par l’exil du réalisateur vers Paris.

Que s’est-il passé durant ce procès et cette affaire qui n’a jamais été classée? Pour répondre à cette question, Marina Zenovitch se tourne vers les archives de l’époque, les films du cinéaste, mais aussi les acteurs-clés du procès: l’avocat de la défense, le procureur, mais aussi la victime elle-même. Polanski est présent à travers des extraits d’anciennes interviews.

Du film, ressort le portrait peu flatteur d’une machine judiciaire guidée par le poids des médias, qui demandaient alors une punition exemplaire pour le réalisateur, plus que par l’intérêt de la victime. Difficile aussi de regarder la folie médiatique à l’oeuvre dans Roman Polanski: Wanted and Desired sans se poser de sérieuses questions sur les travers d’une époque, la nôtre.

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***1/2
ROMAN POLANSKI: WANTED AND DESIRED. Documentaire de Marina Zenovitch.

On connaît Polanski à travers ses films, mais aussi sa vie sulfureuse. Ce que l’on connaît moins, c’est les dessous du procès qu’il se vit intenté aux États-Unis, en 1977, après avoir eu des relations sexuelles avec une jeune fille.

Marina Zenovitch montre habillement comment les médias américains ont pu influencer le juge en charge de l’affaire Polanski.