Avait-on vraiment besoin d’une nouvelle adaptation des Trois Mousquetaires? Honnêtement, non. En tout cas pas celle que nous offre Paul W.S. Anderson (Resident Evil), conçue expressément pour séduire un plus jeune public grâce à sa quincaillerie de luxe en 3D.

Cela dit, ce long métrage doit sa pertinence à ce seul aspect technique. Le réalisateur a en effet bien soigné ses effets en 3D. Et sa mise en scène est élaborée avec de véritables effets en relief (et non ajoutés ensuite n’importe comment à l’étape de la postproduction).

Même si la réussite est indéniable sur le plan technique, il reste que cette nouvelle mouture, sortie tout droit du mode d’emploi de Pirates des Caraïbes, ne retient plus vraiment grand-chose de l’esprit du roman classique d’Alexandre Dumas.

Anderson se sert plutôt d’un contexte anecdotique pour entraîner les héros dans une série d’aventures aussi improbables qu’agitées. Inutile de dire que les puristes crieront ici à l’hérésie. Des bateaux de guerre volants? Vraiment? Mais où est Terry Gilliam quand on a besoin de son génie?

Paul W.S. Anderson a quand même réuni de bons acteurs devant sa caméra - la plupart des interprètes des personnages principaux sont peu connus – et la complicité entre les mousquetaires (Logan Lerman, Matthew Macfadyen, Ray Stevenson et Luke Evans) passe bien l’écran.

Du côté des «adversaires», Milla Jovovich utilise à bon escient son expertise de vedette de film d’action et se prête à des séquences spectaculaires revêtue des fringues de Milady. Si Orlando Bloom est plutôt fade dans le rôle du duc de Buckingham, Christoph Waltz, fidèle à son habitude, emporte la plus grosse part du butin en prêtant ses traits au vil Cardinal de Richelieu.

Force est toutefois de reconnaître que The Three Musketeers ne passera pas à l’histoire. Richard Lester, réalisateur des films de référence tournés dans les années 70, peut dormir tranquille.

Le film se terminant sur un point d’orgue, il est par ailleurs clair que les artisans de cette nouvelle version entretiennent des rêves de franchise. Un projet de suite est sans doute même déjà en chantier. Considérant le sort réservé à The Golden Compass il y a quelques années, on ne crierait pas victoire trop vite à leur place.

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The Three Musketeers**1/2
Film d’aventures réalisé par Paul W.S. Anderson. Avec Logan Lerman, Milla Jovovich, Christoph Waltz, Orlando Bloom. 1h50.