De retour au grand écran, après de nombreux films en version DVD, Jean-Claude Van Damme est le vilain de Sacrifiés 2 où il donne la réplique à Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Chuck Norris et Jet li. À 52 ans, le roi de la savate et du grand écart, qui a marqué les films d'action des années 80-90, fait ainsi un retour en force sous les feux des projecteurs. Pour son premier week-end, le film a récolté 28,75 millions de dollars, détrônant The Bourne Legacy en tête du box-office.

En grande forme, Jean-Claude Van Damme avoue tout de même qu'il a été psychologiquement difficile pour lui de se préparer à revenir au grand écran.

«Ce n'était pas éprouvant physiquement - je m'entraîne tous les jours depuis l'âge de 11 ans - mais moralement. Pendant le tournage des Sacrifiés 2,je m'isolais dans la peau de mon personnage de vilain. Je suis resté dans ma chambre, la tête entre les mains et c'était une torture. Mais dès que j'entends 'action! ', je me sens mieux», explique-t-il.

Après plus de 30 ans de carrière, Jean-Claude Van Damme a donc retrouvé ses collègues et comédiens préférés de films d'action.

«Quand je suis arrivé sur le plateau, j'ai vu une dizaine de roulottes d'égale grosseur pour ne vexer personne. Et tu vois tous ces noms de stars: Stallone, Bruce Willis... S'il y a une bombe qui tombe là, tu n'as plus de films d'action aux États-Unis! J'étais assez distant avec eux pendant le tournage, mais quand on est parti en promotion, on s'est vraiment amusé. Et j'étais le marrant du groupe!» lance-t-il en riant.

À la suite au succès de JCVD, un long métrage acclamé par la critique dans lequel on retrouve Van Damme dans un registre beaucoup plus dramatique, l'acteur s'est fait plus discret au grand écran.

«JCVD n'a pas marché. On n'a pas fait un sou! Quand on a été un bon Terminator, un bon Rocky ou un bon Bloodsport, c'est dur de dire aux gens: je vais faire un mec beaucoup plus sensible qui a raté sa carrière», explique Van Damme qui dit vouloir faire un remake de Bloodsport.

Grand fan de combat ultime, Jean-Claude Van Damme est un ami de Georges St-Pierre.

«Georges a grandi dans le monde du karaté. C'est un fan de Bloodsport et moi, je suis un de ses grands admirateurs en tant que combattant. C'est un mec très sympa», précise-t-il.

Question / Réponse



Q: Dans quel film aimeriez-vous vivre?

R: Mon père m'a emmené voir Lawrence d'Arabie de David Lean quand j'étais petit. En Belgique, le ciel est gris, il pleut tout le temps, alors quand tu rentres dans une salle de cinéma et que tu vois ça, tu veux juste vivre là.

Q: Qui serait l'invité d'honneur au souper de vos rêves?

R: J'aurais bien passé une journée entière avec Jacques Brel. Il a réussi grâce à la France et non à la Belgique... comme d'habitude! Il n'y a pas beaucoup de Belges qui restent dans leur pays.

Q: Quels étaient votre premier disque et votre premier livre?

R: J'avais 12 ans et mon père m'avait offert l'opéra Tannhäuser de Wagner. C'était majestueux et impressionnant. Mon premier livre était Croc-blanc de Jack London, puis Papillon d'Henri Charrière. Je suis une personne qui lit très lentement, mais là je suis vraiment rentré dans l'aventure.

Q: Quelle est votre expression favorite?

R: On m'appelle toujours «The Muscles from Brussels». C'est moi qui ai inventé ça en plus! On dit mussels en anglais pour moules et j'avais fait cette blague, mais les gens n'ont pas vraiment compris le jeu de mots.

Q: Si vous ne pouviez plus pratiquer votre métier, que feriez-vous?

R: Chauffeur de taxi. Tu communiques avec le client, ça bouge tout le temps. Mais dans une ville où il n'y a pas de trafic, comme Hong Kong où tu peux vraiment rouler.

Q: À quoi êtes-vous accro?

R: À l'affection, je crois. À la fin de la journée, c'est ce qu'on veut tous. On fait des films pour être aimé. Certains le sont plus que d'autres et ils ont de la chance. C'est très difficile d'être une «movie star» parce que le jour où ton étoile ne brille plus, tu trouves ça dur. Avant Les Sacrifiés 2, les gens que je croisais me demandaient quand j'allais revenir au grand écran. Et j'ai réalisé que mes derniers films étaient seulement en DVD.

Q: Quelle est votre plus mauvaise habitude?

R: Je suis très impatient.

Q: Quel est votre rêve le plus fou?

R: Avoir 10 ans de moins et pouvoir faire des combats aujourd'hui.