Après une semaine d'exploitation sur un circuit d'environ 90 écrans, 1:54, le film de Yan England, a attiré un peu plus de 22 000 spectateurs en France.

Compte tenu des efforts mis en amont pour créer un bon effet de bouche à oreille, cette performance demeure plutôt modeste. Chez le distributeur ARP Sélection, on indique que ce score est «satisfaisant pour un premier film, même s'il est légèrement en deçà de nos espérances».

Cela dit, cette production québécoise a généralement été accueillie avec une relative bienveillance par la critique française, où le spectre va souvent d'un pôle à l'autre. Au haut de l'échelle, Le Figaro évoque un long métrage «magistral». En revanche, d'autres publications, parmi lesquelles L'Obs, estiment la manière un peu trop démonstrative. Certains médias de référence (Libération, Le Monde) ne se sont toutefois pas prononcés.