L'amitié comme sel de la vie, c'est un thème récurrent de l'univers de la réalisatrice, scénariste et romancière Julie Hivon.

Pour son troisième long métrage, Qu'est-ce qu'on fait ici?, la cinéaste raconte l'histoire de quatre amis au seuil de la vie adulte qui vont grandir tout d'un coup, en se serrant les coudes.

Ces jeunes vont devoir traverser une dure épreuve: la mort de leur ami dans un accident de la route. «Ça commence comme un drame, avec cette tragédie routière, mais plus le récit avance, plus on va vers la lumière, la légèreté», explique Julie Hivon, rencontrée sur le plateau du film à Saint-Amable, en Montérégie.

«Je raconte l'onde de choc du drame. En vivant leur deuil, ces amis vont devoir renaître de leurs cendres, se retrouver, se (re) découvrir, s'épanouir, avec de nouveaux repères. Et ça, ce n'est jamais facile...»

Le groupe d'amis (leurs interprètes) s'était donné rendez-vous, vendredi dernier, à La Place à Nicole, bar du nom de sa propriétaire/barmaid/chanteuse, interprétée par une pétulante Guylaine Tremblay!

Nicole est la mère de Roxanne (Joëlle Paré-Beaulieu), la plus «rock and roll» et le pilier du groupe. Sophie Desmarais est Lily, une fille sensible, un peu fleur bleue, qui cherche un sens à sa vie. Maxime Dumontier joue Max, beau ténébreux (un rôle qui colle bien à sa personnalité... car l'acteur n'est pas très extraverti). Charles-Alexandre Dubé complète la bande dans la peau de Simon, gardien de zoo solitaire. L'équipe a d'ailleurs tourné au zoo de Granby, il y a 15 jours, avec une grande vedette: le gorille Gustave, confident de Simon!

Humour caustique et autodérision

Un groupe de jeunes ordinaires dans une ville de province un peu anonyme vivant une crise existentielle... Le thème fait penser à d'autres films d'auteur québécois sortis depuis quelques années? «Peut-être, mais celui-ci a le ton unique de Julie, son humour caustique, décalé, son autodérision», répond son producteur, le cinéaste François Delisle.

Le tournage de Qu'est-ce qu'on fait ici? dure 23 jours. Il se terminera la semaine prochaine. Doté d'un budget de 2,2 millions, le film de Julie Hivon est produit par Films 53/12 et distribué par K Films Amérique. Il prendra l'affiche quelque part en 2014.

Julie Hivon en six dates

1993 : B.A. en communication (UQAM)

1995 : Baiser d'enfant (court métrage)

1999 : Ce qu'il est en reste (premier roman publié chez XYZ)

2001 : Crème glacée, chocolat et autres consolations (long métrage primé au FFM)

2010 : Tromper le silence (long métrage)

2014 : Qu'est-ce qu'on fait ici?