Présenté en première mondiale au 42e festival de Rotterdam, le film Diego Star de Frédérick Pelletier a, à défaut de remporter un prix, fait le plein d'éloges et d'invitations ailleurs dans le monde.

«L'accueil critique et public du film a été très bon, au-delà des espérances. [...] En plus, nous avons reçu de très belles invitations de quatre grands festivals en Europe et en Asie, indique le réalisateur dans un échange de courriels avec La Presse. Je ne peux donner aucun nom pour le moment parce que cela implique des choix difficiles que nous n'avons pas encore faits. Aussi, une importante télévision européenne a formellement fait part de son intention d'acheter le film. La vente devrait se conclure dans les prochaines semaines.»

Mettant en vedette Issaka Sawadogo et Chloé Bourgeois (Tout est parfait), le film de M. Pelletier est aussi son premier long métrage. Le scénario raconte l'histoire de Traoré, mécanicien accusé à tort de la panne majeure que subit un vieux cargo sur le Saint-Laurent. Traoré se retrouve alors hébergé chez Fanny, une jeune mère monoparentale avec qui il tissera des liens.

Le magazine spécialisé The Hollywood Reporter a encensé le film qualifié d'«admirable drame social-réaliste». Le journaliste Neil Young ajoute qu'à son avis, le film aurait dû se retrouver au sein de la compétition officielle. Plus loin, il ajoute: «Frédérick Pelletier est un autre réalisateur de talent québécois dans la lignée des Denis Villeneuve, Denis Côté et Xavier Dolan.»

Dans Cineuropa, le journaliste Vlandan Petkovic indique: «Le coeur du film est vraiment l'histoire humaine qui le parcourt, cette rencontre entre deux personnes du fait des circonstances. C'est cet élément qui fait du film de Pelletier un travail réussi.»

«Je suis touché, voire intimidé, par les beaux commentaires qui ont suivi cette première mondiale», dit l'intéressé.

En plus du réalisateur et des deux principaux comédiens, plusieurs autres artisans du long métrage, dont les producteurs Sylvain Corbeil, Pascal Bascaron et Nancy Grant de Metafilms, étaient sur place.

Diego Star prendra l'affiche au Québec l'hiver prochain.