Il n'était pas 9h, hier matin, lorsque le bruit des bouchons de bouteilles de champagne a résonné entre les murs des bureaux du producteur Item 7, boulevard Saint-Laurent.
Ces «pop!» ont suivi les cris de joie, les larmes et les accolades entre les artisans de l'équipe de production du long métrage Rebelle de Kim Nguyen, qui venait d'être sélectionné pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.
> Rebelle peut-il vraiment décrocher l'Oscar? Répondez sur le blogue de Marc-André Lussier.
Après Incendies de Denis Villeneuve (2011) et Monsieur Lazhar de Philippe Falardeau (2012), Rebelle devient le troisième film québécois (représentant le Canada) consécutif à être en nomination pour la statuette remise à une oeuvre tournée dans une autre langue que l'anglais.
«Ça dépasse l'entendement. Il y avait, cette année, tellement de bons cinéastes - dont Michael Haneke - en compétition pour cet Oscar! Ce sont tous des joueurs incroyables», a déclaré Kim Nguyen à La Presse, après qu'il eut retrouvé ses esprits. «La compétition était féroce. Tout ce qui se passe est dur à croire.»
En parlant de Michael Haneke, Kim Nguyen évoque le réalisateur autrichien dont le long métrage Amour, Palme d'or à Cannes, fait également partie des films sélectionnés. «On ne peut pas se le cacher, Amour part favori. C'est David contre Goliath. Mais parfois, c'est David qui gagne», a lancé M. Nguyen.
Hier, entre 8h et 8h30, les artisans sont arrivés les uns après les autres chez Item 7 pour écouter la cérémonie des mises en nomination, animée par Seth MacFarlane et Emma Stone, en direct de Beverly Hills. Des journalistes qui ont réalisé des reportages sur le plateau de tournage à l'été 2011, en République démocratique du Congo, étaient aussi présents.
Plus on approchait de 8h30, plus la tension montait. D'autant que M. Nguyen n'était pas arrivé! Finalement, la cérémonie a débuté avec cinq minutes de retard et le réalisateur s'est pointé le nez à temps. Les animateurs ont annoncé les nominations dans les catégories Meilleur acteur de soutien, Chanson originale, Meilleure actrice de soutien et Meilleur film d'animation, avant d'en arriver à Meilleur film en langue étrangère.
«Je pensais que les nominations seraient faites par ordre alphabétique. Après l'Autriche (Amour) et le Chili (No), j'ai cru que c'en était fait de nous», a relaté le producteur Pierre Even, dont le téléphone était inondé de messages textes, de courriels et d'appels. «Puis, lorsqu'ils ont dit "From Canada...", tout a changé. Je n'avais pas dormi de la nuit. Je n'ai jamais vécu une telle émotion.»
«C'est surréel, a enchaîné la productrice Marie-Claude Poulin. Dire qu'il y a un an à peine, nous apprenions que nous serions en compétition officielle à Berlin.»
Outre Rebelle, Amour et No, les deux autres films en nomination sont A Royal Affair (Danemark) et Kon-Tiki (Norvège).
Fierté
Mettant en vedette la jeune Congolaise Rachel Mwanza, Rebelle raconte le parcours d'une enfant-soldat en Afrique subsaharienne. M. Nguyen qualifie son film d'histoire d'amour et de résilience.
«Je suis très fier de toute notre équipe», a dit le comédien québécois Ralph Prosper, qui joue le rôle du boucher dans le film. «Nous avons tourné trois mois en RDC, et l'équipe est restée soudée dans les bons moments comme dans les passages difficiles. Jouer dans ce film m'a permis de devenir un meilleur acteur.»
Parmi les nombreux commentaires entendus hier, La Presse a recueilli celui de Philippe Falardeau, réalisateur de Monsieur Lazhar. «Je suis ému et emballé par ce qui arrive à Kim et à l'équipe de Rebelle, a-t-il déclaré. C'est un film puissant et poétique qui mérite d'être vu. Après trois nominations de suite pour nos films, qu'on cesse de me parler de crise du cinéma québécois.»
Métropole Films, distributeur de Rebelle, a indiqué que l'oeuvre sera de retour sous peu au grand écran.
Six films nommés
En plus de Rebelle, cinq films québécois ont déjà été nommés aux Oscars
dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère.
1987
Le déclin de l'empire américain de Denys Arcand
1990
Jésus de Montréal de Denys Arcand
2004
Les invasions barbares (oscarisé) de Denys Arcand
2011
Incendies de Denis Villeneuve
2012
Monsieur Lazhar de Philippe Falardeau
Rebelle: les dates
Juillet-août 2011
Tournage en République démocratique du Congo.
20 janvier 2012
Le festival de Berlin (Berlinale) annonce que Rebelle est inscrit à la compétition officielle.
18 février 2012
Prix d'interprétation féminine à Rachel Mwanza et mention du jury oecuménique à la Berlinale.
20 avril 2012
Sortie en salle au Québec.
26 avril 2012
Prix du meilleur film et prix d'interprétation féminine au festival de Tribeca (New York).
18 septembre 2012
Le film est choisi pour représenter le Canada dans la course à l'Oscar du meilleur film étranger.
2 décembre 2012
Grenouille d'or au directeur photo Nicolas Bolduc au festival Plus Camerimage (Pologne).
21 décembre 2012
Sur la liste des neuf films toujours en compétition (short list) pour l'Oscar du meilleur film étranger.
10 janvier 2013
En nomination pour l'obtention de l'Oscar du meilleur film étranger.