La cérémonie de remise des prix du cinéma indien, délocalisée pour la première fois aux États-Unis, a récompensé le film Bhaag Milkha Bhaag, l'histoire d'un sprinteur qui survit à la partition de l'Inde, mais échoue dans sa course la plus importante.

Ces «Oscars de Bollywood» se sont déroulés dans le stade de football de 66 000 places bondé de Tampa, en Floride.

L'histoire de l'athlète olympique Milkha Singh y a été plébiscitée, remportant les récompenses du Meilleur film, Meilleur réalisateur et Meilleur acteur.

Le réalisateur Rakeysh Omprakash Mehra a dédicacé son prix au vrai Milkha Singh, aujourd'hui âgé de 84 ans et qui est monté sur scène pour dire: «Cette récompense est pour les garçons et les filles en Inde, qui méritent de remporter la médaille d'or».

Singh est né en 1935 dans ce qui est aujourd'hui le Pakistan et a assisté au massacre de ses parents lors des bains de sang qui ont accompagné la partition de l'Inde en 1947. Il a commencé à courir durant son service militaire et a été envoyé aux Jeux olympiques de Rome en 1960.

Surnommé «le Sikh volant» avec son turban, Milkha Singh était l'un des favoris pour le 400 m, mais il a finalement terminé quatrième de la course. Il n'en reste pas moins une légende en Inde, un pays qui peine à se montrer performant dans les grands rendez-vous sportifs internationaux.

«Il a perdu la course la plus importante de sa vie, mais il a gagné sa vie», a souligné le réalisateur Rakeysh Omprakash Mehra.

M. Singh a affirmé qu'en regardant Bhaag Milkha Bhaag, qui peut être traduit comme Cours Milkha, cours, il avait pleuré pour seulement la troisième fois de sa vie, après la mort de ses parents et son échec olympique.

Farhan Akhtar, qui était l'un des animateurs de la soirée, a remporté le prix du Meilleur acteur pour son interprétation de Milkha Singh.

Deepika Padukone, qui était nommée pour trois films, a de son côté remporté la récompense de la Meilleure actrice pour son rôle dans le film d'action Chennai Express.

La comédie musicale romantique Aashiqui 2 a remporté les quatre prix pour la musique.

L'Académie internationale du film indien remet toujours ses récompenses en dehors de l'Inde pour tenter d'accroître son aura internationale.

Pour cette première sur le sol américain, deux pointures de Hollywood avaient fait le déplacement pour promouvoir Bollywood, le nom donné à la Mecque du cinéma indien: les acteurs John Travolta et Kevin Spacey ont ainsi participé à une cérémonie émaillée de quelques petits couacs techniques, qui a duré au total plus de cinq heures pour s'achever à plus de trois heures du matin.