Moonlight, sur le passage à l'âge adulte d'un adolescent en pleine guerre de la drogue à Miami, et le voyage d'American Honey partent en tête aux Spirit Awards, prix du cinéma indépendant américain.

Généralement décernés à la veille des Oscars, ils donnent une indication des films indépendants ayant le plus de chances de décrocher des Oscars.

Moonlight, de Barry Jenkins, avec Mahershala Ali et Naomie Harris, raconte l'histoire d'un jeune Noir homosexuel qui essaie de trouver sa place et son identité dans le quartier difficile de Miami où il grandit.

Il a été retenu dans six catégories, dont meilleur film, meilleurs réalisateur et scénario, d'après les nominations des Spirit Awards annoncées mardi.

Mahershala Ali et Naomie Harris, qui font partie des favoris pour les Oscars, n'ont toutefois pas été retenus dans les catégories d'acteurs.

American Honey, écrit et réalisé par la Britannique Andrea Arnold, avec Sasha Lane et Shia LaBeouf, a également décroché six nominations, dont meilleurs actrice, second rôle féminin et masculin.

Manchester by the Sea, drame familial de Kenneth Lonergan, qui a donné à Casey Affleck une longueur d'avance dans course à l'Oscar du meilleur acteur, a reçu cinq nominations.

Le film, sorti vendredi aux États-Unis et l'un des plus acclamés cette année par la critique, est notamment candidat aux Spirit du meilleur film, meilleurs acteur et second rôle.

Jackie, du Chilien Pablo Larrain, portrait de la première dame Jacqueline Kennedy focalisé sur la période de l'assassinat du président John F. Kennedy, repart de son côté avec des nominations pour meilleur film, meilleurs réalisation et montage, ainsi que pour Natalie Portman, acclamée dans le rôle titre.

Ces trois dernières années, les films qui ont remporté le Spirit du meilleur film, 12 Years a Slave, Birdman et cette année Spotlight, ont ensuite gagné l'Oscar du meilleur film.

«Aujourd'hui plus que jamais, les voix des artistes indépendants jouent un rôle crucial dans notre culture», a commenté Josh Welsh, président de l'association Film Independant.