Le réalisateur et producteur américain Steven Spielberg, un des hommes les plus puissants d'Hollywood qui réussit à alterner films de divertissement et films graves, présidera le jury du 66e Festival de Cannes, du 15 au 26 mai prochains, ont annoncé jeudi les organisateurs dans un communiqué.
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«C'est pour moi un grand honneur et un immense privilège de présider le jury d'un festival qui ne cesse de prouver, inlassablement, que le cinéma est le langage du monde», déclare dans le communiqué officiel Spielberg, qui succède ainsi au réalisateur italien Nanni Moretti.
Steven Spielberg, 66 ans, a présenté plusieurs films dans le passé à Cannes essentiellement hors compétition. En 1974, il a remporté le prix du Scénario pour Sugarland Express.
La filmographie de Steven Spielberg est un «incessant va-et-vient entre le rêve et la réalité. Alternant entre films de divertissement et réflexions graves sur l'histoire, le racisme ou la condition humaine, elle témoigne de son aspiration à un monde pacifique et réconcilié», relèvent les organisateurs du festival.
En 40 ans de carrière, il a réalisé 27 films qui pour la plupart font date dans l'histoire du cinéma mondial: de Duel en 1971, à l'origine un téléfilm, à Jaws, Raiders of the Lost Arc, Jurassic Park, The Color Purple et Lincoln, qui vient de permettre à l'acteur Daniel Day-Lewis de remporter le troisième Oscar de sa carrière dimanche.
Il a obtenu l'Oscar du meilleur réalisateur pour Schindler's List en 1994 et pour Saving Private Ryan en 1999.
Pour Thierry Frémaux, délégué général du Festival de Cannes, «ses films mais aussi son engagement tous azimuts font de lui, année après année, l'égal des plus grands cinéastes d'Hollywood. Nous sommes fiers de l'accueillir».
Steven Spielberg succède à Nanni Moretti en 2012, Robert de Niro en 2011, Tim Burton en 2010, Isabelle Huppert en 2009 et Sean Penn en 2008.