La police de Las Vegas tente de se justifier sur les raisons qui l'ont conduite à très vite mettre fin à la garde à vue de Paris Hilton, soupçonnée de possession de cocaïne après avoir été appréhendée le 27 août.

L'héritière de l'empire hôtelier a été laissée libre après trois heures de garde à vue, soit à peine la moitié du temps nécessaire à la procédure normale pour une remise en liberté concernant une personne devant répondre des mêmes charges, a indiqué le Las Vegas Review-Journal.

Jim Dixon, chef adjoint de la police métropolitaine, a reconnu que Paris Hilton avait bénéficié d'une procédure accélérée pour disposer d'une cellule individuelle et pour qu'elle puisse quitter très vite la prison où elle était gardée à vue.

Invoquant un trouble manifeste dû à la présence de la starlette, M. Dixon explique qu'une centaine de personnes étaient massées à la porte de la prison pour prendre des photos et filmer Paris Hilton, dont le petit ami, Cy Waits, était au même moment interpellé après un contrôle routier et soupçonné de conduite sous l'influence de stupéfiants.

«Elle a bénéficié d'un traitement différent pour que je n'aie pas à gérer de troubles à la prison du comté», a justifié M. Dixon. «Quand on amène quelqu'un comme ça ici, tout le monde arrive et tente de l'apercevoir. Sauf que mes officiers ont dû jouer des coudes pour empêcher les autres détenus de l'approcher.»

Le responsable policier ajoute qu'à cause de la surpopulation carcérale, Paris Hilton représentait à ses yeux un problème pour les autres personnes détenues sur place.

Ce traitement de faveur n'a pas manqué d'émouvoir certains avocats spécialisés dans les procédures de gardes à vue, comme Jessica Murray, dont les clientes sont souvent des prostituées arrêtées pour racolage passif et dont la durée de la garde à vue, pour ce motif, est de 12 heures, généralement prolongée d'une même durée.

«Je comprends qu'elle (Paris Hilton) ait été mise à l'isolement. Mais elle n'est pas au-dessus des lois et quand on commet un délit, on doit être traité comme les autres», a déclaré Mme Murray.