Barack Obama a dîné mercredi soir avec entre autres la «papesse» du petit écran américain Oprah Winfrey à l'occasion de ses 49 ans, qu'il a célébré dans un restaurant de son fief de Chicago, selon les journalistes accompagnant le président des États-Unis.
M. Obama a passé trois heures dans un restaurant à la mode de la grande ville de l'Illinois où il était arrivé en fin d'après-midi, dans le cadre d'une visite qui va le voir se rendre dans une usine de voitures du groupe Ford jeudi matin.
Oprah Winfrey est sortie du restaurant deux minutes avant M. Obama, tard mercredi soir. Plusieurs amis proches du couple présidentiel ont également pris part au repas, selon les journalistes.
Mme Winfrey, 56 ans, qualifiée de «célébrité la plus influente du monde» par le magazine Forbes avec des revenus annuels dépassant 300 millions $ et une fortune personnelle estimée à 2,7 milliards, avait compté parmi les premiers grands soutiens du candidat Barack Obama lors de la campagne présidentielle de 2007-2008.
M. Obama, entré mercredi dans sa 50e année - il est né à Hawaii le 4 août 1961 - a passé cet anniversaire sans sa famille: son épouse Michelle et leur fille cadette Sasha séjournent jusqu'à la fin de la semaine dans le sud de l'Espagne, et leur aînée Malia est en colonie de vacances.
Ces dernières lui ont toutefois adressé leurs voeux par téléphone, a indiqué mercredi son porte-parole Robert Gibbs aux journalistes l'accompagnant à Chicago.