Sheryl Crow a déjà donné de la voix contre la guerre en Irak, contre le réchauffement climatique ou pour la recherche sur les cellules souches. Aujourd'hui, elle enfourche une nouvelle cause: sauver les milliers de chevaux sauvages qui gambadent dans l'Ouest américain.
Après avoir milité et soutenu Barack Obama en 2008, la chanteuse est devenue une farouche opposante au projet gouvernemental visant à prélever quelque 25 000 chevaux mustang à cause de leur surpopulation et les expédier vers les plaines et pâturages du Midwest et de l'Est.
Depuis un moratoire sur ces transferts obtenu en novembre dernier, Sheryl Crow fait pression sur le secrétaire à l'Intérieur Ken Salazar. Elle a fait déposer livres et DVD sur les chevaux sauvages à l'attention du président Obama à la Maison-Blanche et est apparue dans une vidéo produite par les défenseurs de la race équine.
«Je pense qu'il y a d'autres solutions que d'expatrier ces chevaux de leur terre natale», a expliqué la rockeuse de 47 ans à l'Associated Press, évoquant le «symbole de l'Ouest américain» destiné à être sacrifié à cause de la mauvaise gestion territoriale des propriétaires de ranch.
Sheryl Crow se dit «passionnée par cette cause, car les mustangs sont l'un des derniers liens qui nous rattachent à nos racines historiques avec l'Amérique». Elle a épousé cette cause après avoir monté et adopté un cheval sauvage nommé Smokey dans les montagnes de Sangre de Christo au Colorado en juillet 2006, quelques mois après la rupture de ses fiançailles avec le champion cycliste Lance Armstrong.
Le gouvernement estime que le nombre de chevaux et ânes sauvages de l'Ouest atteint une population de près de 37 000 têtes, dont la moitié au Nevada, mais que les prairies et pâturages sauvages de ces régions ne peuvent subvenir aux besoins que de 26 600 équidés.