La société de production de Michael Jackson a annoncé avoir engagé des poursuites contre une maison de vente américaine afin de tenter de bloquer la mise aux enchères de milliers d'objets de la star qui doit être organisée le mois prochain à Beverly Hills.

MJJ Productions a estimé, dans sa plainte déposée mercredi devant un tribunal de Los Angeles, que certains objets, qui doivent être vendus du 22 au 25 avril, ont une valeur «inestimable et irremplaçable», ainsi qu'une «valeur sentimentale extraordinaire».La vente des quelque 2000 objets, parmi lesquels les célèbres gants blancs de la star quinquagénaire, avait été annoncée en décembre dernier déclenchant un intérêt dans le monde entier et des spéculations sur l'état des finances du roi déchu de la pop.

Selon des documents judiciaires, le président de MJJ Productions, Tohme R. Tohme, avait demandé en juillet dernier à la maison de vente Julien's d'enlever certains objets du ranch du chanteur, mais ceux-ci ne devaient pas être proposés à la vente avant qu'un inventaire complet ne soit soumis à Michael Jackson afin qu'il décide lesquels il souhaitait vendre et lesquels il souhaitait garder.

Le directeur de Julien's, l'Irlandais Martin Nolan, a indiqué jeudi depuis Dublin qu'il avait appris avec «consternation et horreur» que sa maison de vente faisait l'objet d'une action en justice.

«MJJ Productions avait fait appel à nous pour cette vente donc nous sommes très étonnés, nous sommes complètement consternés», a-t-il indiqué à la radio publique irlandaise RTE.

«Nous n'avons vu (encore) aucun document de justice donc nous ne comprenons pas ce qui est en jeu ici», a-t-il ajouté, précisant avoir été informé de cette action en justice par les médias.

«Notre dernier contact avec la société de production (de Michael Jackson) remonte à lundi (...) et nous avons renvoyé trois Rolls-Royce que Michael nous avait demandé de lui rendre», a-t-il indiqué ajoutant avoir également restitué vendredi deux tableaux que la star souhaitait récupérer.

«Je sais que nous allons résoudre (ce litige) et nous allons continuer à mener à bien le travail pour lequel nous avons été engagés», a ajouté le directeur de la maison de vente.

Une partie des objets proposés à la vente doivent être exposés pendant quinze jours à partir de vendredi en Irlande, dans un musée au sud-ouest de Dublin.

Parmi les objets mis en vente figurent les célèbres gants blancs portés par le chanteur dans le clip de la chanson Billie Jean, sortie en 1983, ou le portail d'entrée sculpté de Neverland, l'ancien ranch de la star, situé près de Santa Barbara.

Michael Jackson n'y résidait plus depuis 2005, après avoir été acquitté au terme d'un long procès pour abus sexuels sur mineur, et vivait notamment à Bahreïn, en Europe et à Las Vegas.

Le chanteur a annoncé jeudi à Londres qu'il remonterait sur scène pour une série de concerts en juillet dans la capitale britannique.