Il en va ainsi des deuxièmes saisons. Si la première a été couci-couça, il y a de bonnes chances que la suivante soit celle de l'envol. Si la première a été excellente, il y a des risques que la suivante pique du nez... pour, habituellement, se reprendre au troisième tour de piste. Revenge, véritable plaisir coupable sur ses premiers milles, fait partie de la seconde catégorie.

La série, quand elle est apparue sur les écrans, a fait un malheur. Les attentes étaient donc énormes. Elles sont restées à l'état d'attentes. Mais tout espoir est permis puisque les derniers des 22 épisodes que compte cette deuxième saison (en anglais avec sous-titres anglais ou français), avec leur crescendo de drames et de révélations, sont pleins de promesses.

Bref, on se souvient que la saison inaugurale se terminait par l'écrasement de l'avion à bord duquel se trouvait entre autres la «méchante» Victoria Grayson (Madeleine Stowe, qui prend vraiment son pied dans ce rôle). Tel personnage ne pouvait disparaître ainsi. On s'en doutait, elle est de retour dans cette deuxième fournée. Comment a-t-elle échappé au pire? Comment se fera sa réapparition? Les points d'interrogation seront levés. Les réponses sont un peu boiteuses, mais elles parviennent à tenir debout.

En fait, c'est toute la saison qui boite. Alors que la première se concentrait sur l'opération vengeance menée par Emily contre la famille Grayson - qui a piégé son père lorsqu'elle était enfant, l'a fait accuser de terrorisme, crime pour lequel il a été condamné avant d'être assassiné en prison -, c'est maintenant tout un chacun qui veut prendre sa revanche sur quelqu'un.

Peut-être en réaction à une ligne dramatique moins serrée, à des situations encore plus tirées par les cheveux et à des dialogues peu convaincants, le jeu des acteurs est devenu absurdement téléromanesque. On se croirait par moments dans un de ces soaps qui ont inspiré Le coeur a ses raisons. Échanges appuyés de regards. Soupirs trop éloquents. Pas assez caricatural toutefois pour que l'on imagine, comme cela se fait au royaume où brûlent les Feux de l'amour, la résurrection, en troisième saison, des personnages qui meurent au cours de la deuxième. Car il y en a. Triste? Oui ici, non là - selon affinités et antipathies, quoi.

* * 1/2

Revenge 2. Créée par Mike Kelley. Avec Emily Vancamp, Madeleine Stowe, Gabriel Mann, Henry Czerny. Sortie: 13 septembre.