Soulagement et culpabilité: ce sont les deux sentiments qui habiteront les fans de Community quand ils consommeront la quatrième saison (13 épisodes en anglais avec sous-titres anglais) de cette série iconoclaste créée par Dan Harmon. Ce dernier n'était pas de la partie pour cause de renvoi. Il y a eu mésentente (c'est un euphémisme) avec l'une des vedettes, Chevy Chase. Il y a aussi eu tiraillements (c'est un autre euphémisme) avec le réseau et les producteurs de l'émission, les scénarios arrivant en retard, l'humeur allant de l'explosif au cataclysmique.

Bref, bien des ego (sur)développés sont entrés en collision et la troisième saison a vu le jour dans la tension. Il devait en aller autrement pour la quatrième. D'où le congédiement de Harmon et son remplacement par David Guarascio et Moses Port. Qui ont, il faut l'admettre, fait du beau travail. Ce qui explique le soulagement... mais aussi la culpabilité, le sentiment de trahir le créateur "trahi" - qui a par contre été pardonné et reprend les rênes de la série pour la saison à venir.

En ce qui concerne celle-ci, maintenant en DVD, disons que le même esprit absurde et irrévérencieux plane sur le collège Greendale et ses «habitants» - dont Jeff Winger, cet avocat pas vraiment diplômé qui vient là remplir les«trous» de son parcours scolaire; Britta l'anarchiste; Annie, la première de classe qui a dérapé; Abed, le plus extraordinaire geek de la planète télé, et son inséparable Troy - qui ne sera plus un personnage habituel de la prochaine saison, car son interprète Donald Glover est occupé par d'autres projets. Lui, on le regrettera. Alors que l'absence de Pierce Hawthorne sera, quant à elle, presque bienvenue: merci, Chevy Chase, d'être allé voir ailleurs. Le départ du comédien, qui s'est produit en cours de saison, est bien «négocié» ici, grâce à un réaménagement dans l'ordre des épisodes et des explications presque convaincantes à son éclipse soudaine.

Pour ce qui est des bons coups, l'épisode de Halloween n'est pas mal du tout; celui où l'on découvre les origines du groupe grâce à Abed (Heroic Origins) est formidable; et celui où la distribution se transforme en Muppets (Intro to Felt Surrogacy) est irrésistible.

Qu'ajouter, sinon qu'on est prêt pour une cinquième rentrée à Greendale!

* * *1/2

Community 4. Créée par Dan Harmon, avec Joel McHale, Gillian Jacobs, danny Pudi, Alison Brie. Sortie: 6 aout.