L'acteur Jon Hamm a reçu la consécration dimanche aux prix Emmy pour son interprétation acclamée du mystérieux et séduisant publicitaire Don Draper dans Mad Men, avec lequel il partage dans la vraie vie quelques côtés sombres.
Celui qui est devenu un sex-symbol international en prêtant ses traits et sa voix grave à son personnage tourmenté avait déjà été nommé 8 fois aux Emmys pour ce rôle sans avoir encore rien gagné, ce qui en faisait le «favori sentimental», pour le prix du meilleur acteur.
«C'est impossible et incroyable d'être ici devant vous et d'avoir fait cette série avec cette équipe incroyable d'acteurs et scénaristes», a-t-il déclaré en acceptant son prix.
«Je veux remercier les familles qui ont choisi de m'accepter le long de cet étrange chemin», a ajouté le comédien, producteur et occasionnel réalisateur.
Pour Deborah Jamarillo, enseignante à l'école de film et télévision de l'université de Boston, Jon Hamm a su «rendre Draper sympathique et aimable alors que c'était un personnage méprisable. Il était pétri de défauts et Hamm a su le rendre humain».
L'acteur de 44 ans aux yeux «verts magnétiques», comme le décrit le site de base de données IMDb, est dans la vraie vie plus souriant, blagueur et décoiffé que Don Draper.
Lors d'une conférence de presse avant la dernière saison de Mad Men, l'acteur originaire de Saint Louis, dans le Missouri, s'était dit reconnaissant d'avoir pu jouer pendant 8 ans un personnage «aussi riche et avec autant d'épaisseur».
«C'est comme gagner à la loterie», avait-il ajouté, un cadeau d'autant plus précieux qu'il a dû attendre 36 ans avant d'accéder à la célébrité, après des années de petits rôles... et d'emplois de serveurs dans des restaurants.
Si Don Draper va rester pour longtemps son rôle phare, Jon Hamm apparait régulièrement dans d'autres films et à la télévision. Il était également nommé dimanche aux Emmys pour le prix du meilleur acteur invité dans The Unbreakable Kimmy Schmidt, comédie jouée par Ellie Kemper, à qui il a donné des cours d'art dramatique lorsqu'elle était étudiante.
Il avait aussi incarné magnifiquement le parfait goujat dans Bridesmaids, est apparu dans la sitcom 30 Rock. a prêté sa voix au film d'animation Minions, et s'apprête à tourner dans aux côtés de Rosamund Pike dans High Wire Act.
Drame personnel
S'il n'a pas eu une enfance aussi tragique que celle de son personnage phare, Jonathan Hamm a connu plus d'un drame personnel pendant sa jeunesse.
Né d'un père directeur d'une entreprise de transport routier et d'une mère secrétaire, il a vu ses parents se séparer quand il n'avait que deux ans, avant de perdre sa mère d'un cancer à 10 ans, puis son père à 20 ans.
Tout comme le passé de Don Draper, celui de Jon Hamm n'est pas exempt de zones d'ombres qui refont surface peu à peu en raison de sa célébrité.
Cette année, des articles de la presse texane, où il a étudié, ont ainsi été exhumés vingt ans après, montrant qu'il avait fait l'objet de poursuites quand il était étudiant pour avoir violamment bizuté un autre élève.
Hamm a aussi admis au printemps qu'il luttait avec un problème d'alcoolisme, comme Draper et les autres personnages de Mad Men, où le whisky coule à flots même au bureau et toute la journée.
Le comédien a reconnu que jouer le publicitaire qui a bâti sa vie sur une usurpation d'identité avait eu un «coût émotionnel».
Le personnage «passe par beaucoup d'émotions», et en raison de journées de tournage de 16 heures, en tant qu'acteur «vous mettez de côté beaucoup de votre vie», a-t-il expliqué.
Cet été, un an après la fin du tournage du dernier épisode de Mad Men, Jon Hamm a annoncé qu'il se séparait de sa compagne de longue date Jennifer Westfeldt, après 18 ans de vie commune.