Martin Sheen croit que Anne la maison aux pignons verts est un grand classique prônant les valeurs familiales d'une façon que l'on ne voit presque plus à la télévision de nos jours.

C'est la raison pour laquelle la vedette d'Apocalypse Now a accepté de jouer un rôle dans un nouveau film tourné pour la télévision sur l'histoire de l'orpheline aux cheveux roux.

Sheen tourne actuellement la nouvelle version dans le sud de l'Ontario, en compagnie de l'adolescente de 13 ans Ella Ballentine, qui tient le rôle d'Anne Shirley.

L'acteur incarne pour sa part le vieux garçon Matthew Cuthbert, qui adopte Anne en compagnie de sa soeur Marilla.

Le téléfilm sera diffusé par la chaîne YTV l'an prochain.

Sheen a confié avoir adoré interpréter le personnage et dit qu'il serait prêt à tourner une suite si le film plaît au public.

«C'est comme jouer du Shakespeare, a raconté Martin Sheen entre deux tournages à Milton, en Ontario. Toutes les pièces ont été jouées et elles sont jouées depuis des siècles, comme les opéras, elles sont constamment revisitées. Pourquoi les refaire? Parce qu'il y a de nouvelles générations. C'est le rôle des classiques, ils nous font rajeunir, ils vivent dans notre culture et ont besoin d'être repris pour que l'on retrouve la meilleure partie de nous-mêmes.»

Le tournage en Ontario se terminera la semaine prochaine, selon le producteur Peter Williamson. La production se déplacera ensuite à l'Île-du-Prince-Édouard, décor de l'histoire de Lucy Maud Montgomery.

La petite-fille de l'auteure, Kate MacDonald Butler, agit à titre de productrice exécutive et affirme que cette version est très près du livre.