Le président Barack Obama a salué le départ de l'animateur Jay Leno, qui quittera le Tonight Show jeudi après 22 ans à l'antenne.
Le porte-parole du président, Jay Carney, a indiqué qu'Obama était un admirateur de Leno et qu'il avait toujours apprécié ses passages sur le plateau du talk-show, enregistré à Burbank, en Californie.
Barack Obama était passé à l'histoire télévisuelle, en mars 2009, en devenant le premier président invité à l'émission pendant qu'il était en fonction.
Dernière émission
Le musicien de country Garth Brooks et le comédien Billy Crystal, premiers invités de Jay Leno en mai 1992, seront sur le plateau de cette dernière.
L'animateur aux cheveux blancs et à la mâchoire carrée âgé de 63 ans est une institution nationale, célèbre pour ses monologues introductifs où il titille ses invités, qu'ils soient hommes politiques ou célébrités.
Jimmy Fallon, 39 ans, qui le remplace, animait auparavant le Late Night show qui suit The Tonight Show.
Autre nouveauté, l'émission revient dans son fief de New York d'où elle avait été délocalisée en 1972 pour Los Angeles, avec alors à sa tête une autre légende de la télévision américaine, Johnny Carson.
«Je ne suis pas malheureux, c'est une grande émission et je suis très heureux d'avoir pu la maintenir en tête des audiences», a déclaré Jay Leno au Los Angeles Times dans une entrevue publiée en ligne cette semaine.
Régulièrement, avec quelque 3,8 millions de téléspectateurs, Jay Leno remportait les meilleurs parts d'audience, quels que soit les âges, face à ses rivaux de CBS David Letterman et d'ABC Jimmy Kimmel, selon NBC.
Leno, âgé de 63 ans, a dit vouloir poursuivre sa carrière en humour en présentant des numéros dans des cabarets. Il souhaite également continuer de nourrir sa passion pour les voitures et travailler à la télévision, selon les offres qu'il recevra.