Un clone version américaine du célèbre chauffeur de Taxi 0-22, Rogatien Dubois, pourrait déambuler dans les rues de New York au volant d'une des célèbres voitures jaunes, sous les traits... de la vedette des Sopranos, James Gandolfini.

La chaîne américaine HBO planche présentement sur le projet, a révélé hier le site internet Variety. Plus tard dans la journée, la nouvelle a ensuite a été confirmée à La Presse par la porte-parole de la chaîne, Anna Nicoll.

À l'instar de son homologue québécois, Patrick Huard, qui enfile la casquette du coloré Rogatien dans l'émission originale diffusée à TVA, l'ex-interprète de Tony Soprano, profiterait de ses différents circuits à travers la Grosse Pomme pour critiquer sans ambages la société, les politiciens et pour exposer LA bonne façon -la sienne- de faire les choses en élaborant des théories où les clichés sont monnaie courante. La version tournée au États-Unis devrait durer 30 minutes. En plus de prendre le volant, James Gandolfini -qui n'a joué dans aucune série télé depuis 2007- agira à titre de producteur délégué à l'adaptation. Patrick Huard ainsi que son gérant et complice, François Flamand travailleront également à l'élaboration de Taxi 22, nom qui sera donné à la version américaine. Dave Flebotte sera en charge des textes.

Le mystère entoure toutefois cette nouvelle. Ni Patrick Huard ni François Flamand n'ont voulu commenter, dirigeant les journalistes à ceux qui s'occupent de leurs relations avec les médias. Puis, chez Roy & Turner et Communications, la porte-parole Élisabeth Roy a refusé de donner plus de détails.

«À cette étape-ci, on n'a rien à dire. C'est très préliminaire», a-t-elle simplement répondu, invitant La Presse à contacter HBO. Mme Nicoll a également été avare de commentaire alléguant «que le projet en était présentement à une étape très embryonnaire».

Par ailleurs, ce n'est pas la première fois que l'émission réalisée par l'acteur et humoriste québécois attire l'attention à l'étranger. En plus des États-Unis, le format a déjà trouvé preneur au Brésil. Puis, en 2008, les réalisateurs américains Dennis Erdman et Clark Peterson ont fait l'acquisition des droits d'exploitation du format télévisé de la série. Impossible toutefois de savoir s'ils participeront au projet annoncé hier.

Au Québec, la quatrième saison de Taxi-022 a été diffusée sur les ondes de TVA en 2009-2010. Le réseau ignore si de nouveaux épisodes paraîtront au petit écran au cours de la saison prochaine.