La décision de l'ancien animateur de télévision Conan O'Brien de commencer à «suivre», sur Twitter, une inconnue a complètement chamboulé la vie de l'heureuse élue.

En l'espace de quelques jours, Sarah Killen a vu son nombre de fans passer de trois à 20 000. Elle a aussi un nouvel ordinateur iMac, ainsi que des offres d'aide en vue de son mariage.

O'Brien a décidé, la semaine dernière, que Killen - dont le surnom Twitter est «LovelyButton» - serait la seule personne qu'il «suit» sur Twitter, lui qui compte quelque 500 000 adeptes sur le populaire site de microblogage.

L'ancien animateur du Tonight Show, qui ne peut se produire à la télévision d'ici le mois de septembre, s'est tourné vers Twitter pour rejoindre les masses pendant son exil.

Il a annoncé, vendredi dernier à 15h55, que Killen était la seule personne qu'il «suivrait» sur Twitter - tout en la prévenant que sa vie était sur le point de changer.

Il ne croyait pas si bien dire: à un certain moment, elle recrutait environ 150 adeptes par minute. Puis, le téléphone s'est mis à sonner: famille, amis, demandes d'entrevues, émissions de télévision, stations de radio - tout le monde voulait lui parler.

O'Brien n'a pas encore expliqué pourquoi ou comment il a choisi Killen, qui habite à environ une heure à l'ouest de Détroit. Mais elle et son fiancé de 21 ans - John Slowik fils - croulent maintenant sous les offres d'aide, notamment une robe de mariage gratuit et du vin pour leurs noces.

Pourtant, Killen ne demande rien à ses nouveaux «amis», si ce n'est de venir en aide à des organismes de charité.

Pour sa part, Slowik espère que Conan O'Brien acceptera de lui servir de témoin lors de son mariage - il attend toujours une réponse.