Alors que de nombreux baby-boomers québécois s'apprêtent à prendre leur retraite, TVA se pointe avec une nouvelle série mettant en vedette deux nouveaux retraités ayant beaucoup de mal à s'adapter à leur condition.

À compter de mardi prochain, le réseau de télévision présentera 10 épisodes de 30 minutes de Rock & Rolland, campés respectivement par Michel Barrette et Julien Poulin.

Dans cette comédie dramatique, nos sympathiques retraités, aux personnalités diamétralement opposées, vivront des aventures pour le moins rocambolesques.

Ils vont mutuellement s'encourager pour éviter la dépression et pour traverser tant bien que mal cette nouvelle étape de leur vie.

L'idée de Rock & Rolland est de Sylvain Roy, qui avait déjà réalisé la série à succès «Un gars, une fille» et le film Camping sauvage.

Celui qui est aussi réalisateur et producteur associé montrera l'amitié qui lie les deux jeunes retraités à travers leurs occupations, l'aide qu'ils apportent aux autres membres de leur famille, leurs sorties à des matchs de hockey ou encore pour des expériences de type «nouvel âge».

«La retraite, c'est d'abord l'ouverture vers la liberté, a dit le concepteur de l'émission. Tous les sujets peuvent alors être abordés. Les deux retraités tenteront de se redéfinir, mais il est difficile de se repositionner. Même mon père s'est senti coupable de ne rien faire.»

Julien Poulin, âgé de 63 ans dans la vraie vie, joue le rôle de l'intellectuel enseignant de sociologie qui tire sa révérence.

«C'est un rôle près de moi, près de mes préoccupations. J'aime bien les contrastes entre Rock et Rolland, comme c'est le cas dans ma vie», a dit le comédien.

«Tous les deux viennent d'un milieu ouvrier. Un a fait des études grâce à une bourse, comme moi d'ailleurs», a-t-il pris soin de noter.

Rolland, studieux, deviendra donc «prof». Il prendra sa retraite en même temps que Rock. Les deux se croiseront à l'hôtel où l'on souligne le départ à la retraite de Rolland. En fin de soirée, chacun partira avec le manteau de l'autre. Ils se reverront le lendemain pour procéder à l'échange.

«Les deux se retrouvent et en fait se redécouvrent après 40 ans, a précisé Poulin. Ils étaient des amis dans leur enfance. Ils ont des atomes crochus, des projets et ils se stimulent.»

Mais les deux ont aussi les mêmes angoisses, une réalité dans laquelle se retrouvent bon nombre de retraités.

«C'est un sujet très actuel, il faut se confronter à cette réalité, a averti Poulin. C'est important d'êre bien entouré pour la vivre, sinon ça risque d'être dramatique.»

«Il faut absolument une passion et passer du temps à entretenir ça», a pour sa part affirmé Michel Barrette, lui qui raffole des vieilles bagnoles.

«On fait quoi à la retraite, six mois de golf et se baigner dans la piscine pendant deux ans? Il faut une passion», a-t-il ajouté.

Michel Barrette a mentionné que Rock, dans la série, est un passionné de lumières et de néons. Il a même eu une florissante entreprise qu'il a vendue pour plus de 4 millions $, donnant ainsi le coup d'envoi à sa retraite.

«J'aime bien ce rôle de col bleu, a indiqué l'artiste polyvalent. Ca colle à ma peau. Ce bonhomme-là est un passionné, on se rejoint car il a de la drive. Il a toujours bougé. Mais quand on court toujours et qu'on nous oblige à ralentir pour cause de retraite, il y a un gros problème et il faut réagir. Et les deux réagissent.»

On se rendra vite compte que le nouveau contexte de vie de ces deux personnes aux antipodes sera difficile. Les deux hommes tenteront même de puiser dans les us et coutumes de l'autre pour s'occuper. Rolland tentera d'être plus «terre à terre» alors que Rock essaiera, sans succès, de verser, non sans difficultés, dans le vaste monde culturel.

TVA a déjà commandé 10 autres épisodes au producteur, Juste pour Rire Télévision, pour qui il s'agit d'une première en matière de fiction. Pour cet autre bloc, on suivra de plus près Rock et Rolland.

La suite de la série traitera d'enjeux un peu plus sérieux, dans l'intimité de chacun, avec des questions touchant l'insécurité financière, la santé et la sexualité, a indiqué Sylvain Roy.

Pour la première, mardi prochain, TVA diffusera exceptionnellement les deux premiers épisodes de la série, à compter de 20h00.

Mardi, les médias ont pu voir les deux premiers épisodes ainsi que le sixième.

«La beauté de ce projet est qu'il comporte une multitude de personnages, de rôles», a indiqué France Lauzière, vice-présidente à la programmation du réseau TVA.

«C'est très rassembleur aussi, il y a toujours des choses à échanger en famille. Même dans cet univers, on voit les jeunes qui ne décollent pas de la maison», a-t-elle ajouté.

Des vétérans qui refusent de prendre leur retraite, comme Béatrice Picard et Monique Mercure, sont aussi de la série, de même que les Julie Deslauriers, Isabelle Vincent, Sylvie Potvin et Pierre-François Legendre, entre autres.