Le 450e épisode du célèbre dessin animé Les Simpson, qui célèbre son 20e anniversaire, sera diffusé ce dimanche, sur les ondes de Fox et Global au Canada.

L'épisode Once upon a time in Springfield sera suivi d'un documentaire d'une heure réalisé par Morgan Spurlock (Super Size Me), intitulé The Simpsons 20th Anniversary Special in 3-D on Ice.

Au cours d'un récent événement dédié aux Simpson à Los Angeles, le créateur de la série, Matt Groening, a confié à l'Associated Press qu'il croyait bien être capable de continuer pendant encore 20 ans. Et il espère que les acteurs qui prêtent leur voix aux divers personnages seront présents jusqu'à la fin. Dan Castellaneta est depuis 20 ans la voix d'Homer Simpson, tandis que Julie Kavner, Nancy Cartwright et Yeardley Smith interprètent respectivement Marge, Bart et Lisa.

Ces acteurs sont bien servis par les artistes visuels, qui leur permettent d'être à l'abri du passage du temps, et les scénaristes qui leur concoctent des scénarios dépassant en qualité ceux de la majorité des comédies de situation américaines. Yeardley Smith souligne d'ailleurs que la collaboration est l'un des aspects les plus plaisants de la série, puisque les acteurs font le tiers du travail, les animateurs font un deuxième tiers et les scénaristes, le dernier tiers.

La distribution comprend aussi Hank Azaria, qui prête sa voix au chef de police Wiggum, au vendeur de la boutique de bandes dessinées et à Apu, du Kwik-E-Mart. Harry Shearer interprète quant à lui M. Burns, Smithers, Ned Flanders, le révérend Lovejoy, Kent Brockman, Dr. Hibbert et le directeur Skinner.

Harry Shearer se souvient d'ailleurs du premier scénario de l'émission, dans lequel on avait surligné en jaune les répliques des personnages qu'il devait doubler. Dans le scénario suivant, d'autres répliques dites par d'autres personnages avaient été surlignées. Il devait ensuite attendre des mois avant de voir à l'écran les personnages auxquels il avait prêté sa voix.