La chaîne publique française d'information internationale France 24 entend émettre en arabe, dès l'an prochain, 24 heures sur 24 après être passée de quatre à 10 heures fin avril, a annoncé mercredi à Dubaï sa directrice générale, Christine Ockrent.

«Nous espérons que l'année prochaine nous serons en mesure d'émettre 24 heures sur 24», a déclaré à l'AFP Mme Ockrent, qui achevait à Dubaï une tournée arabe de promotion pour les programmes en arabe de sa chaîne.

«Cela fait partie de nos ambitions. (Mais) c'est une question de moyens bien évidemment», a-t-elle cependant ajouté.

Avec 36 journalistes du canal arabe, France 24 émet depuis le 27 avril de 12 h à 22 h, avec plus de directs, de débats et d'interactivité.

«Nous avons bon espoir que le passage à 10 heures d'arabe va nous permettre de prouver aux téléspectateurs qui ont une variété de choix gigantesque qu'une chaîne française qui s'exprime en arabe n'est pas une autre chaîne arabe», a-t-elle ajouté.

«Il y a un peu plus de France, il y a sûrement plus de culture, plus d'éclairage sur des problèmes de société et certainement plus de confrontation d'idées parce que nous n'avons pas d'agenda idéologique ou politique», a-t-elle expliqué.

Outre les chaînes d'information en continu qatarie Al-Jazira (Qatar) et saoudienne Al-Arabiya, la région arabe est abreuvée par plusieurs chaînes satellitaires étrangères émettant en arabe telles que la Britannique BBC Arabic Television, l'Américaine Al-Hurra, la Russia Today ou l'Iranienne Al-Alam.

«Nous savons que pour des raisons à la fois culturelles et surtout de présence sur le marché, nos concurrents sont en position de force, mais encore une fois il y a un intérêt pour la France dans cette partie du monde», a-t-elle dit à propos du Golfe, citant notamment les projets culturels français, dont les antennes de La Sorbonne et du Louvre à Abou Dhabi.

France 24, lancée il y a deux ans, fait partie avec Radio France Internationale (RFI) de la holding Audiovisuel extérieur de la France, qui détient par ailleurs la majorité des parts de la chaîne francophone TV5Monde.