Pendant les vacances d'été, les enfants passent souvent de longues heures devant le petit écran. Les réseaux de télévision, pourtant, ont souvent tendance à leur proposer des reprises et encore des reprises. Radio-Canada a eu envie de changer tout ça en offrant de nouvelles émissions pendant la belle saison. Les récentes compressions ont un peu ralenti l'ardeur du diffuseur public, qui proposera néanmoins une nouveauté à l'été: Le Club des doigts croisés.

Si les coupes annoncées récemment contraignent Radio-Canada à diminuer le temps d'antenne consacré aux émissions jeunesse, la société d'État fera malgré tout des efforts pour présenter durant l'été un contenu original à son jeune public.

«On a réussi à faire une grille qui est la plus riche possible, compte tenu du contexte», souligne le porte-parole de la SRC, Louis-Antoine Paquin.

À compter du 22 juin, juste avant de quitter la maison pour se rendre au camp de jour, les enfants pourront ainsi suivre du lundi au vendredi les aventures de Cat, Dan, Dylan et Charlie, quatre jeunes qui ont formé le Club des doigts croisés, dont le mandat est d'exaucer les souhaits formulés par les gens autour d'eux.

Plusieurs missions quasi impossibles attendent les quatre héros. Par exemple, ils viendront en aide à une agente d'immeubles qui doit trouver preneur pour une maison hantée. Celle-ci dispose de trois jours pour conclure la vente, sans quoi elle devra faire une croix sur ses vacances. Les enfants se lancent donc à la recherche d'un acheteur potentiel qui ne voit aucun problème à partager sa maison avec des fantômes.

Sonia Sarfati, coconceptrice de la série avec Anne Lecours, s'est par ailleurs amusée à inclure dans le scénario des clins d'oeil, des références à certaines téléséries américaines, dont 24 heures chrono et Perdus, des émissions dont elle raffole.

«Je suis une fan des séries, explique Sonia Sarfati, qui est journaliste à La Presse. Je ne manque jamais d'idées pour écrire. J'en ai même trop. Par exemple, j'ai intitulé l'un des épisodes, 24 minutes chrono, raconte-t-elle. Dans cette émission, les enfants ont 24 minutes pour livrer un colis à un bureau de poste dont ils n'ont pas l'adresse.»

En tout, un groupe d'au moins sept auteurs ont participé à l'écriture des épisodes dont le ton sera tantôt émotif, tantôt policier, mais toujours avec une touche d'humour, assure Sonia Sarfati. Autre détail intéressant: mises ensemble, les premières lettres de chacun des prénoms des principaux protagonistes (CDDC) est en fait l'abréviation du Club des doigts croisés.

La série, qui s'adresse à un public âgé de 8 à 10 ans, met en vedette Karelle Tremblay, Charles Circé-Kerry, Kevin Ranély-Vergé et Catherine Faucher (C'est pas moi, je le jure!). S'ajouteront à cette distribution les comédiens Marie-Chantal Perron, qui incarnera la tante de Cat, Pierre Verville dans le rôle du facteur, Louise Forestier, David Savard et Alexandre Compagna.

L'émission, dont les épisodes sont d'une durée de 30 minutes, sera présentée pendant toute la durée de l'été. Par la diffusion de cette nouveauté, la SRC souhaitait peu à peu transformer ses grilles horaires d'été en présentant moins de reprises et davantage de contenu original. Un objectif qui risque d'être plus difficile à atteindre que prévu. Les coupes annoncées il y a quelques semaines à Radio-Canada obligent en effet la société d'État à réduire le nombre d'heures de diffusion des émissions jeunesse et des dramatiques.

Actuellement en semaine, entre 6 h et 9 h, l'horaire est réservé aux tout-petits. L'automne prochain, la diffusion des émissions jeunesse sera réduite. Le contenu télévisuel s'adressant aux enfants sera présenté entre 6 h 30 et 8 h.

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Le Club des doigts croisés, du lundi au vendredi à 8 h 30, dès le 22 juin sur les ondes de Radio-Canada.