L'acteur d'origine mexicaine Ricardo Montalban, célèbre pour son rôle dans la série télévisée L'île fantastique, est mort mercredi à l'âge de 88 ans à Los Angeles, a annoncé un élu de la ville.
Montalban, né en 1920 à Mexico, avait été vu dans des dizaines de films et surtout des séries télévisées américaines à succès, comme Bonanza, Star Trek ou encore Hawaï, police d'État.
De santé fragile depuis plusieurs années - il se déplaçait en fauteuil roulant depuis une opération à la colonne vertébrale en 1993 -, l'acteur est décédé à son domicile, selon le conseiller municipal Eric Garcetti.
Il avait tenu dans L'île fantastique, diffusée de 1978 à 1984 aux États-Unis, le rôle de Mr. Roarke le responsable d'une île dont les visiteurs, moyennant finances, pouvaient réaliser leurs rêves les plus fous. L'autre vedette de la série était le Français Hervé Villechaize, qui jouait le nain Tattoo.
D'abord employé par le cinéma mexicain à partir de 1942, cet acteur de belle prestance avait été appelé à Hollywood après la Seconde Guerre mondiale, jouant dans des films musicaux de la MGM, notamment.
Il n'avait jamais cessé son métier, prêtant sa voix à des personnages de dessins animés télévisés récents comme Kim Possible et Family Guy.
Il avait aussi monté en 1970 Nosotro, une association destinée à promouvoir les acteurs hispaniques au cinéma et à la télévision.
Sa mort a été annoncée à Los Angeles le même jour que celle d'un autre acteur célèbre pour un rôle de télévision, l'Américain Patrick McGoohan, héros du Prisonnier.