Le Théâtre d'Aujourd'hui a jeté son dévolu sur le comédien et metteur en scène Sylvain Bélanger pour remplacer Marie-Thérèse Fortin à titre de codirecteur général et directeur artistique. Il entrera en fonction dès lundi, selon la direction, qui en fera l'annonce aujourd'hui.
C'est un comité formé de Carole Fréchette, Olivier Kemeid, Anne-Marie Provencher, Gilles Renaud, Harold M. White et Jacques Vézina (codirecteur général), qui a retenu la candidature de Sylvain Bélanger à la suite d'un long processus de sélection qui a commencé au mois de juin dernier.
Après avoir dirigé le Théâtre d'Aujourd'hui pendant huit ans, Marie-Thérèse Fortin avait annoncé le 12 juin qu'elle quittait son poste. La comédienne avait pris cette décision après avoir accepté un rôle important dans la série Mémoires vives, qui sera diffusée à Radio-Canada l'hiver prochain. La direction avait ensuite affiché le poste.
Sylvain Bélanger est bien connu dans le milieu du théâtre montréalais. Finissant de l'École nationale de théâtre en 1997, le comédien dirige depuis 15 ans le Théâtre du grand jour, une des cinq compagnies résidentes Aux Écuries, où il était, jusqu'à sa nomination, codirecteur artistique. Ce poste-là est maintenant vacant. Depuis quelques années, Sylvain Bélanger s'est surtout fait remarquer pour ses mises en scène. Entre autres pour Billy (les jours de hurlements), de Fabien Cloutier, L'enclos de l'éléphant, d'Étienne Lepage, et Les mutants, qu'il a créé avec Sophie Cadieux et Le Théâtre de la Banquette arrière. Ces deux dernières pièces seront d'ailleurs reprises cette année.Sylvain Bélanger a bien sûr l'intention de poursuivre le mandat du théâtre de diffuser des créations québécoises, mais il veut mettre de l'avant sa propre vision.
«On ne peut plus dire que le Théâtre d'aujourd'hui a le monopole des créations québécoises. Il demeure le lieu de notre parole nationale, mais j'ai l'intention de partager ici mes préoccupations sociales et politiques.» Le nouveau directeur artistique aimerait également être épaulé par un comité artistique de trois personnes pour mettre en place des projets ponctuels ou des manifestations d'un jour, comme le spectacle Nous; pour faire voyager les créations québécoises dans la francophonie internationale et pour lire les textes soumis. Sylvain Bélanger aura quelques mois à peine pour planifier la saison 2013-2014. Il a bien l'intention de se réserver des mises en scène, mais pas de façon automatique. Alexia Bürger, qui travaillait à la programmation de la petite salle Jean-Claude Germain, poursuivra son travail avec la nouvelle équipe de direction.