Gad Elmaleh était en pays ami hier soir pour le premier de ses trois spectacles présentés au St-Denis. Visiblement heureux de se retrouver ainsi en terrain connu, face à un public qu'il connaît et qui le connaît bien. Autant dire qu'il était ici en famille.

C'est que l'humoriste d'origine marocaine (qui a vécu à Montréal pendant quatre ans) revient d'une tournée américaine où il a fait l'expérience des Comedy Club... «Là où les gens mangent et boivent pendant que toi, t'essaies de raconter des histoires».

Leçon d'humilité pour l'artiste qui est un parfait étranger là-bas. Il y reviendra d'ailleurs souvent, sur cet anonymat. Sur sa phobie des douaniers aussi. De toute évidence, cette virée américaine lui a servi de matière pour concevoir ce spectacle de tournée sur mesure.

Gad Elmaleh est craquant quand il parle de son accent que les Américains «font exprès de ne pas comprendre». De la critique sociale soft, mais avec du mordant. Et puis «ils font semblant de s'intéresser à nous...» dit-il. «Where are you from? nous demandent-ils l'air de dire «toi qui n'est pas d'ici»...»

L'humoriste, en grande forme, est un observateur du quotidien assez efficace. Pendant les quelque 90 minutes du spectacle, il multiplie habilement (et sans interruption) les comparaisons entre ce qui se passe au Maroc, en France, au Québec et aux États-Unis sur toutes sortes de sujets. «Tout est différent» répète-t-il.

«Les salles de cinéma sont tellement climatisées aux États-Unis, il faut porter une doudoune en plein été. Quand j'ai vu Titanic et qu'ils sont tous dans l'eau, je me disais: c'est rien ce que vous vivez...»

Que ce soit pour raconter ses expériences dans les restaurants, dans les magasins, dans un ascenseur ou tout simplement pour héler un taxi, Gad Elmaleh raconte avec délice et avec tous les accents.

«À Paris, les taxis s'arrêtent, vous leur dites l'adresse, et il vous répondent: «C'est pas mon chemin...» C'est pas ton chemin, mais c'est ton travail!», lance-t-il. Voilà, Gad Elmaleh ne réinvente pas la roue, mais il aborde une multitude de sujets de notre quotidien qui font mouche.

Il n'a pu s'empêcher de parler de la Charte des valeurs québécoises, affirmant: «Faut pas s'inquiéter, nous on l'a fait depuis des années, c'est pas grave!» Avant d'être apostrophé par une spectatrice d'origine marocaine qui lui a lancé: «Ici ce n'est pas la France!» L'humoriste est passé à un autre sujet...

Hormis cette nano-tension ressentie dans la salle, Gad Elmaleh confirme ici son talent de conteur et de grand rassembleur aux multiples identités. On aime.