Grâce à Juste pour rire, Montréal recevra de la grande visite... et ce n'est pas un poisson d'avril: les 3 et 4 juin, Roberto Benigni donnera deux représentations de son one-man show Tutto Dante au Théâtre Saint-Denis. La première représentation se fera en italien et la seconde, en partie en français et en partie en italien avec surtitres français.
«J'ai entendu parler de ce spectacle il y a environ quatre mois et quand j'ai vu qu'il était présenté à Paris, au début du mois de mars, je suis allée assister à une représentation», raconte Manon McHugh, vice-présidente programmation à Juste pour rire. Gilbert Rozon a vu le spectacle lui aussi.
Et, comme cela s'était produit dans le cas de Fabrice Luchini, il le lui fallait.
Sauf que les choses ont été plus rapides avec l'artiste italien, puisque le contrat a été signé mardi. Contactée quelques minutes après le grand moment, Manon McHugh ne cachait pas sa joie.
«Le spectacle dure environ une heure et demie et n'a pas d'entracte. Mais il se compose quand même de deux parties», explique-t-elle, un brin fébrile. «La première, qui se fera en français lors de la représentation du
4 juin, est plus anecdotique. C'est le Roberto Benigni de La vie est belle qui monte sur scène et l'occupe avec son irrésistible exubérance gestuelle et verbale.»
Il passe ensuite à Dante. L'auteur de La divine comédie et son chef-d'oeuvre sont après tout le fondement du spectacle. Roberto Benigni explique alors l'importance de l'homme et du texte pour les Italiens en général, pour lui en particulier. Là, précise Manon McHugh, Benigni avoue ne pas se sentir l'habileté pour continuer en français (ou en anglais, puisqu'il lui arrive aussi de donner le spectacle dans la langue de Shakespeare), et passe à l'italien. «Mais si le propos est plus sérieux, Benigni reste lui, avec sa fougue et sa ferveur.»
C'est ainsi que, seul sur scène et sans accessoire, il parvient à séduire les foules depuis qu'en 2006, il a voulu... disons, essayer quelque chose dans l'amphithéâtre antique de Patrasso, en Grèce. L'essai a créé l'événement.
«Quelques semaines plus tard, raconte Manon McHugh, il a présenté le spectacle sur la Piazza de Santa Croce, à Florence, juste à côté de la statue de Dante. Il a donné 13 représentations et, soir après soir, il a séduit 4300 personnes!» Depuis, environ 1 million de spectateurs ont eu l'occasion d'assister à l'une de 130 représentations d'un one-man show qui s'est arrêté ou s'arrêtera à Paris, Zurich, Francfort, New York, Chicago, Londres (où il est présentement à l'affiche) et... Montréal.
Bref, le clown n'est pas triste...
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TUTTO DANTE de Roberto Benigni: au Théâtre Saint-Denis 1, le 3 juin (en italien) et le 4 juin (en français et italien avec surtitres français). Billets en vente dès samedi (69 $ à 175 $, prix spécial pour les étudiants).