L'opéra national de Kiev était jeudi en proie à un scandale après avoir écarté du poste de directeur artistique le danseur vedette Denis Matvienko qui a reçu le soutien de Nikolaï Tsiskaridzé, lui-même en conflit avec le Bolchoï de Moscou.

Denis Matvienko, 34 ans, vainqueur de plusieurs prestigieux prix internationaux et qui danse sur les grandes scènes comme l'opéra de Paris, le Bolchoï de Moscou ou la Scala de Milan, dirigeait depuis un an et demi le ballet de l'opéra de Kiev, dont il aspirait à faire une troupe de niveau international.

Il a expliqué aux médias ukrainiens avoir été informé par le théâtre que sa nomination fin 2011 au poste de directeur artistique n'avait jamais été entérinée officiellement, bien qu'il ait été présenté comme tel à la troupe.

«Je ne vois pas de sens de rester au théâtre avec des dirigeants pareils», a-t-il déclaré au site d'information en ligne gazeta.ua en référence au directeur Petro Tchoupryna et au chef du personnel Lioudmyla Mavlenko.

«Des gens comme eux non seulement ne contribuent pas au développement du ballet, ils l'empoisonnent», a-t-il ajouté, rappelant que les meilleurs danseurs du pays avaient quitté l'Ukraine au cours des vingt dernières années pour faire carrière à l'étranger.

Plusieurs danseurs mondialement connus comme Sergueï Polounine ou l'étoile du Bolchoï Svetlana Zakharova ont reçu leur première formation en Ukraine avant de faire leur carrière en Russie ou à l'étranger.

Le conflit à l'opéra de Kiev rappelle, toutes proportions gardées, le scandale de ces derniers mois au principal théâtre de ballet russe, le Bolchoï, dont le directeur artistique Sergueï Filine a été agressé à l'acide en janvier.

Cette affaire oppose le danseur étoile Nikolaï Tsiskaridzé qui prétend au poste de directeur, et l'actuel directeur Anatoli Iksanov qui l'a accusé presque ouvertement d'être derrière l'attaque.

Nikolaï Tsiskaridzé, présent à Kiev quand le scandale y a éclaté, a pris la défense de son collègue Denis Matvienko en critiquant la nomination au poste de directeur artistique de Mme Aniko Rekhviachvili, professeur de danse d'un institut culturel ukrainien.

«Croyez-moi, je m'intéresse beaucoup au ballet et si moi, je ne la connais pas, c'est que personne à l'étranger n'a jamais entendu parler d'elle», a déclaré M. Tsiskaridzé à la chaîne ukrainienne Canal 5.