Né à la suite d'une envolée en F-18 qui le laissa sans connaissance, le spectacle Drôle de tournée présenté par Michel Barrette a connu un gros succès au Québec sans même être lancé! Après 150 représentations, l'humoriste baissera le rideau, les 27 et 28 octobre au Gesù, sur ce spectacle hors de l'ordinaire.

Drôle de tournée découle d'une histoire de vertiges. Les vertiges de Michel Barrette pour la vitesse, pour les expériences, pour la vie.

Michel Barrette n'est pas seulement le géniteur de Roland Hi! Ha! Tremblay, l'acteur de cinéma qui joue dans Le bonheur des autres ou le coanimateur, avec France Castel, de l'émission Pour le plaisir.

Il a aussi été nommé colonel honoraire de la base militaire de Bagotville. En entrevue, il confie que son père a été militaire dans les Forces armées canadiennes et qu'il a même failli naître à Gimli, au bord du lac Winnipeg.

«J'ai failli être franco-manitobain! dit-il. Mon père était basé là-bas. Ma grand-mère avait dit à mon père que ma mère devait accoucher à Chicoutimi et qu'il devrait revenir pour travailler à l'Alcan. Ce qu'il a fait. «Tu es un gars d'Chicoutimi. Ton gars sera d'Chicoutimi!», elle avait dit!»

Dure expérience

Jeune, Michel Barrette a suivi les traces de son père et a intégré durant deux ans les Forces armées. Quand il est devenu colonel honoraire en 2006, on lui a permis deux fois de voler dans un F-18. La première fois, avec le pilote de voltige aérienne Daniel Bélanger, tout s'est bien passé, même si l'avion était monté à plus de 4 G de force d'accélération.

Mais la deuxième fois, avec les Blue Angels américains, le pilote du F-18 est monté jusqu'à 7,4 G pendant 10 secondes. Michel Barrette s'est évanoui. «Il était monté d'abord une seconde à 7,4 G et je lui ai fait signe que j'étais correct. J'aurais pas dû! «Tough guy», qu'il s'est dit! Mais après 4 secondes à 7,4 G en virage, j'ai perdu connaissance...»

À cette époque-là, Michel Barrette était en tournée pour son show précédent. Le vol en F-18 l'a complètement abattu. «Je n'avais plus d'énergie et je n'arrivais plus à marcher», dit-il.

Fausse annulation

Un soir qu'il était dans sa loge à Chicoutimi, son producteur a vu qu'il ne se sentait pas bien. Il lui a conseillé d'aller sur scène et de dire aux gens qu'il annulait son spectacle.

«Il m'a dit: «On va te mettre une chaise sur la scène et tu prendras deux minutes pour leur expliquer les raisons de l'annulation», dit-il. Je n'avais jamais annulé un spectacle comme ça de ma vie alors que la salle était pleine et que les gens attendaient.»

Michel Barrette est allé sur scène en marchant avec peine et a expliqué les raisons de l'annulation. «J'ai dit que je devais annuler le show, alors les gens ont ri! J'ai parlé de l'histoire, racontant ensuite des anecdotes, sur moi, mon grand-père, tant et si bien qu'au bout de deux heures, je leur ai dit «Voilà pourquoi je dois annuler mon show ce soir.» Et les gens ont applaudi!»

Il a donc complètement abandonné son spectacle précédent et s'est mis à raconter cette histoire et ce monologue sur sa vie qui est devenue Drôle de tournée.

Dans ce spectacle, il évoque cette histoire incroyable en détails, diffusant même à la fin du show un vidéo où l'on voit ce qu'est une expérience de vol en F-18 avec des pilotes acrobatiques. Il parle aussi de la vieillesse, du fait qu'il a 50 ans de différence avec son plus jeune enfant et de la vie d'aujourd'hui au Québec par rapport aux années 70, ajoutant que, selon lui, «on avait plus de fun» dans son temps.

Accro à la scène

Michel Barrette s'amuse et continuerait sans doute de présenter ce spectacle pendant des années, tellement il aime raconter, comme on le faisait avant, en famille, au salon, près de la cheminée. Il a beau être occupé, au petit comme au grand écran, il ne peut se passer de la scène et se prépare à écrire un nouveau spectacle. Même s'il y a trois ans, il a eu un avertissement cardiaque qu'il a pris au sérieux.

«Je ne pourrais pas être un an sans monter sur scène, dit-il. Avec tout ce qui m'arrive, et merci à tous les gens qui pensent à moi pour le cinéma ou les séries télé, je ne peux pas me passer de la scène. Si on me disait «allez Michel, tu vas prendre deux ans de break», je ne pourrais pas. Si on ne me fixe pas une date pour ce show-ci, je vais continuer et ce sera une fausse dernière! Mais je ne peux pas! Ma blonde va me...! Non, faut que j'en fasse mon deuil!»

Drôle de tournée, de Michel Barrette, au Gesù les 27 et 28 octobre.