Il suffit de faire quelques pas dans la première saison de The Vampire Diaries (22 épisodes en anglais, avec sous-titres anglais ou français) pour avoir l'impression de se trouver au croisement de Twilight (pour les vampires romantiques bien «intégrés» à la société qu'ils ont adoptée) et de Dawson's Creek (pour les histoires d'amour qui se croisent dans un petit village et une école secondaire dont les élèves n'ont pas plus l'air d'adolescents que Garfield d'un doberman).

À l'origine de cette série pour ados (et un peu plus) entre autres créée par Kevin Williamson (eh oui, le créateur de Dawson's Creek!), les romans de L.J. Smith. Publiés bien avant Twilight, mais jouant des mêmes cordes. D'où leur regain de popularité en ces jours où le vampire est la créature à aimer.

On y suit Elena, qui vient de perdre ses parents et tente de repartir d'un pied neuf au moment de la rentrée scolaire. Rencontre avec Edward... oups, Stefan (Paul Wesley en mode Robert-Pattinson-en-moins-réussi), jeune homme ténébreux et torturé qui s'avérera un gentil vampire (il ne boit pas de sang humain). La vie d'Elena (Nina Dobrev) est illuminée par cet amour naissant, mais comportant risques et obstacles. Entre autres à cause de Damon, le frère de Stefan (Ian Somerhalder, craquant comme les mauvais garçons peuvent l'être), lui aussi vampire mais beaucoup moins gentleman. Le tout se déroulant dans un village où les habitants sont très attachés à leur histoire. Le passé ne manquera pas de remonter à la surface. Et il est rouge sang.

S'il faut plusieurs épisodes avant que le ton ne soit trouvé, que les arcs dramatiques se soient tendus et que les personnages prennent vie (c'est souvent le cas en télévision), les créateurs de The Vampire Diaries ont fait un bon travail d'adaptation -osant jusqu'à s'attirer les foudres des fans de l'oeuvre romanesque pour mieux les satisfaire ensuite.

Ainsi, L.J. Smith a créé une héroïne insupportable: son Elena est une «Queen Bee» blonde et superficielle, qui ne supporte pas de passer inaperçue, pourvue d'une petite soeur de 4 ans. L'Elena de Kevin Williamson et de sa complice Julie Plec est brune (les aléas du casting) et beaucoup plus sympathique. Quant à sa frangine, elle a été remplacée par un frère de 14 ans (Steven R. McQueen, petit-fils du grand Steve McQueen) dont la ligne de vie (et de mort?) est très intéressante - même si, au départ, il n'a été créé que parce que Williamson et Plec n'imaginaient pas avoir une fillette au quotidien sur le plateau.

Ce sont quelques-unes des choses que l'on découvre dans les suppléments, nombreux et en général intéressants de cette première saison dont les derniers épisodes sont fort prometteurs quant à la suite des choses.

THE VAMPIRE DIARIES 1

CRÉÉE PAR KEVIN WILLIAMSON ET JULIE PLEC. AVEC NINA DOBREV, PAUL WESLEY, IAN SOMERHALDER, STEVEN R. McQUEEN

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