Star Académie a été, et de loin, le concours de chanson qui a eu le plus d'impact ces dernières années avec plus d'un million et demi de disques vendus. Il reste que c'est encore le Festival international de la chanson de Granby qui a eu le plus contribué à façonner la chanson québécoise depuis 40 ans tant au plan artistique qu'économique: collectivement, ses finalistes et demi-finalistes ont vendu plus de 5,2 millions d'exemplaires de 227 disques (45-tours et DVD inclus) et remporté 49 Félix. Tout une moyenne au bâton.

Dans la vidéo présentée en conférence de presse, hier, était éloquente. En quelques minutes, on a vu défiler les visages d'une foule de visages connus: Isabelle Boulay, Jean Leloup, Dédé Fortin, Lynda Lemay, Luce Dufault, Pierre Lapointe, Luck Mervil, Marie-Denise Pelletier, Dumas, Luc De Larochellière et Kaïn. «J'espère que ça va énerver nos participants», a lancé Pierre Fortier, directeur général du FICG de puis l'an dernier.

La programmation de sa 40e présentation, qui se déroulera du 10 au 20 septembre, témoigne d'un objectif clair: souligner le caractère populaire de l'événement. Comment? En sortant dans la rue. Un chapiteau érigé dans le stationnement du Théâtre Palace accueillera une foule de spectacles gratuits dont ceux des Trois Accords (13 septembre), de Caracol et de Thierry Romanens (le 14), ainsi que de Vincent Vallières (le 20).

Comme bien des hommes en quarantaine, le FICG montre aussi des signes de démon du midi. Il cherche à faire jeune en agrémentant sa programmation d'un combat de iPod, d'une compétition de planche à roulettes et d'un atelier de breakdance suivis d'un spectacle mettant en vedette la pop électro de Numéro# et le punk rock de Vulgaires Machins.

Le FICG a profité de sa conférence de presse pour dévoiler les noms de ses nombreux demi-finalistes de cette année. La compétition se terminera le 20 septembre, au lendemain d'un spectacle intitulé Retrouvailles auquel participeront plus d'une dizaine d'anciens concurrents et lauréats dont Damien Robitaille, Marie-Denise Pelletier, Luc De Larochellière, Kaïn (porte-parole de cette année) et Mélanie Renaud.