Pour son édition 2016, le calendrier Pirelli a remplacé les poitrines dénudées par des clichés en noir et blanc d'Annie Leibovitz montrant des femmes incarnant la «réussite», photographiées pour l'essentiel habillées, un revirement salué mardi dans la presse britannique.

La grande photographe américaine de célébrités a fait le choix d'immortaliser 12 femmes symboles de «réussite», ne faisant poser qu'une seule mannequin professionnelle, Natalia Vodianova, qui apparaît drapée dans un manteau de soie noire, un enfant dans les bras.«Pas seulement un lifting: Leibovitz donne à 2016 un air de fraîcheur», titre la double page du Guardian consacré au sujet, à côté de quatre des 12 clichés du calendrier présenté lundi.

Le tabloïd The Sun, quotidien le plus vendu au Royaume-Uni, consacre au calendrier un peu moins d'une page en affichant les clichés de Serena Williams, Amy Schumer et Yoko Ono à côté d'un cliché en format timbre-poste de ce qu'était une photo type du calendrier Pirelli, ancienne version: le mannequin Gisele Bundchen qui semble enlever le bas dans une pause lascive.

«Le sexisme du calendrier Pirelli remplacé par des «femmes étonnantes»», s'enthousiasme The Independent.

Pour la version britannique du Huffington Post, ces images sont «inspirantes» et «étourdissantes» tandis que le Daily Telegraph juge que le calendrier a «troqué le sexe pour la profondeur».

Seules la joueuse de tennis américaine Serena Williams et la comédienne américaine Amy Schumer apparaissent simplement vêtues d'une culotte, dissimulant leur poitrine en posant de dos pour Serena ou en la masquant avec son bras pour Amy.

«Belle, brute, forte, mince, grosse, jolie, moche, sexy, dégoûtante, impeccable, femme. Merci annieleibovitz», a tweeté Amy Schumer.

Figurent également la chanteuse Patti Smith, l'artiste et veuve de John Lennon Yoko Ono, 82 ans, la réalisatrice Ava DuVernay, la présidente de la compagnie de production cinématographique Lucasfilm Kathleen Kennedy, l'artiste iranienne Shirin Neshat ou l'écrivain Fran Lebowitz.

Le calendrier «célèbre les rôles importants joués par les femmes, ce qu'elles sont et leurs succès (...) qu'elles portent des vêtements ou non m'importait peu», a déclaré Annie Leibovitz.

Lancé en 1964, le calendrier Pirelli était à l'origine distribué dans tous les garages qui vendaient des pneus de la marque italienne.