Dans ses jours de déprime, Montréal pleurniche en regardant Toronto, qui n'en a pour sa part que pour Chicago. C'est la Ville reine qui a le meilleur festival de cinéma! La ville des Vents devient une capitale gastronomique! Pourtant, elles nous envient nos artistes et notre culture.

«Montréal, c'est l'élégance et l'Europe», aux yeux de Dorothy Coyle, directrice des affaires culturelles à la ville de Chicago.

À Toronto, le directeur de l'Art Gallery of Ontario et homme de l'année en culture au Canada anglais, Matthew Teitelbaum, nous a déjà dit: «On sent que nous vivons un moment privilégié à Toronto, mais on vous envie quand même votre âme et votre créativité.»

 

Les réussites de Toronto et de Chicago tiennent notamment à un marketing féroce. Ce sont les fondateurs du festival Luminato de Toronto qui ont vendu l'idée très mal ficelée des Prix du Canada pour les arts et la créativité que le ministre James Moore a vite remis en question. Les deux hommes font désormais des campagnes de financement de haut niveau pour la culture. C'est vrai que Toronto est plus fortuné que Montréal.

La culture à peu de prix

Ce n'est pas le cas de Chicago, par contre. La Ville fait des miracles avec trois fois rien et quelques appuis du privé. La culture englobe le tourisme là-bas et non l'inverse.

«L'important est l'accessibilité, affirme Mme Coyle. L'offre culturelle est essentiellement gratuite, ce qui veut dire que peu importe votre bagage scolaire ou économique, vous y avez droit.»

La ville est même en train de planifier un carnaval d'hiver. Tiens, tiens!

«Chicago est aussi une ville de changement, ajoute son collègue Matt Nielson. On ne se repose jamais sur nos lauriers. On veut les Jeux olympiques de 2016 et on y croit. Il y a cinq ans, c'était très différent.»

Il cite ainsi le succès phénoménal, mais coûteux, de Millenium Park et de sa sculpture Cloud Gate, d'abord honnie puis adorée de tous.

«C'est la preuve que l'audace paie en culture, dit-il. En lieu et place de Millenium Park, il y avait un stationnement et des vieux débris de l'incendie de 1871.»