Le chanteur et compositeur américain JJ Cale, qui a écrit pour Eric Clapton et Johnny Cash notamment, est décédé vendredi en Californie d'une crise cardiaque à l'âge de 74 ans, a-t-on appris samedi sur son site internet.
Né dans l'Oklahoma, JJ Cale a fait de la musique durant plus de 50 ans et a écrit, parmi ses titres les plus célèbres, les chansons After Midnight et Cocaïne pour Eric Clapton dans les années 1970.
Les deux hommes se sont ensuite retrouvés en 2006 pour enregistrer l'album The road to Escondido, qui a valu à JJ Cale un Grammy.
Celui-ci avait aussi écrit des chansons reprises par Johnny Cash, Lynyrd Skynyrd, Santana, The Allman Brothers ou The Band.
Lors de la sortie de son dernier album enregistré en studio en 2009, Roll on, JJ Cale s'était confié: «Je me souviens quand j'ai fait mon premier album, j'avais 32 ou 33 ans et je pensais être trop vieux à l'époque. Mais maintenant que je me vois faire ça à 70 ans, je me demande parfois ce que je fais là, je serais mieux à me prélasser dans un hamac», avait-il souri.
Mais pour cet artiste éclectique, guitariste, producteur, ingénieur, chanteur, compositeur (on rapporte également l'avoir vu jouer à l'occasion de la basse, de la batterie, du piano et d'autres instruments), la musique était une vocation.
Plus récemment il avait écrit Angel, un titre du dernier album d'Eric Clapton sorti en mars. Il jouait lui-même de la guitare sur l'enregistrement.
Dans une interview au magazine Vanity Fair il y a quelques années, Eric Clapton affirmait que JJ Cale était la personne qu'il admirait le plus au monde, selon le site internet de l'agent de Cale.
Selon ce même site, Neil Young aurait même dit: «De tous les musiciens que j'ai entendus, Jimmy Hendrix et JJ Cale sont les meilleurs joueurs de guitare électrique».