L'ancienne gardienne des trois enfants de Michael Jackson, Grace Rwaramba, affirme lui avoir fait régulièrement des lavages d'estomac pour le débarrasser des cocktails d'analgésiques qu'il prenait, dans des déclarations parues dimanche dans la presse britannique.

Mme Rwaramba, 42 ans, brutalement licenciée en décembre dernier par le chanteur, a également fait part de ses craintes pour l'avenir des enfants et s'est envolé d'Europe pour Los Angeles dans l'espoir de pouvoir les revoir.

La famille Jackson est irritée par les nombreuses questions sur les dernières heures du roi de la pop alors que des informations circulent selon lesquelles son médecin particulier, Conrad Murray, lui aurait injecté du Demerol, un puissant analgésique, peu avant sa mort.

Rwaramba affirme dans le quotidien The Sunday Times que Michael Jackson souffrait de dépendance aux analgésiques.

«Je devais lui pratiquer des lavages d'estomac très souvent. Il en mélangeait souvent en quantité. Il y a eu un moment où il allait si mal que je ne laissais pas que ses enfants le voient... Il mangeait toujours trop peu et mélangeait trop» d'analgésiques, a-t-elle déclaré.

L'ex-gardienne a affirmé qu'une fois elle avait appellé la mère du chanteur, Katherine, et sa soeur, Janet, pour leur demander d'intervenir et de le persuader de suivre un traitement contre cette dépendance, mais que Michael s'était retourné contre elle et l'avait accusée de l'avoir trahie.

Rwaramba, née au Rwanda, a travaillé pour Michael Jackson pendant plus d'une décennie, d'abord comme secrétaire, puis comme nurse de ses trois enfants, Prince Michael, 12 ans, Paris Katherine, 11 ans, et Prince Michael II, 7 ans.

Le quotidien tabloid News of the World a indiqué pour sa part que l'ancienne nurse a crié de douleur quand elle a appris la mort de la star alors qu'elle se trouvait chez le journaliste de télévision Daphne Barak en Suisse.

La nurse a déclaré à Barak que sa première pensée allait aux enfants. «Je suis réellement angoissée pour eux. Michel ne mangeait pas et les gamins étaient inquiets pour lui», a-t-elle dit.

Elle a affirmé que les enfants avaient une relation difficile avec leur père en rappellant un incident survenu récemment quand Prince Michael II était en train de lui chanter des chansons de son père.

«J'étais en train de rire de bon coeur. Prince et Paris étaient en train de jouer», a-t-elle raconté. «C'était un si bon moment! Mais soudain Michael est arrivé et les gamins l'ont regardé effrayés. Michael était tellement en colère».

Le sort des trois enfants de Michael Jackson restait flou samedi et les médias évoquaient la possibilité de voir la mère biologique des deux aînés, l'infirmière Deborah Rowe, batailler en justice pour en obtenir la garde.

Samedi, la famille du «roi de la pop» a demandé une seconde autopsie du chanteur.

Les Jackson ont rompu le silence auquel ils s'étaient tenus depuis la mort du chanteur et se sont déclarés «sans voix et anéantis» par la mort de leur «cher fils, frère et père».