Il avait 25 ans, un parfait inconnu, lorsqu'il fut nommé chef de l'Orchestre Symphonique de Montréal. Aujourd'hui, à 79 ans, un Zubin Mehta chargé d'expérience revient devant cet OSM dont il fut le titulaire de 1961 à 1967 et où il ne reste plus personne de l'époque.

Pour ses débuts à la Maison symphonique, Mehta a choisi la gigantesque troisième Symphonie d'un compositeur qu'il aime entre tous, Gustav Mahler. C'est ce soir, exceptionnellement à 19h car il s'agit d'un concert-bénéfice suivi d'une réception.

Seule oeuvre au programme, le Mahler sera donné sans entracte et durera environ une heure et 40 minutes. Dans le «nocturne» vocal (4e des six mouvements), on entendra Michelle DeYoung, mezzo américaine qui a enregistré l'oeuvre avec Haitink-Chicago en 2006 et chanté une fois déjà à l'OSM, dans un autre Mahler, Das Lied von der Erde, en 1999. La partition requiert aussi, à la fin, des choeurs de femmes et d'enfants.

Mehta dirigea la 3e de Mahler une seule fois à l'OSM: en 1977, avec Maureen Forrester. Il en avait confié la toute première exécution ici, en 1963, à son professeur Hans Swarowsky. Lili Chookasian était la soliste.

La SMCQ à l'asile

La SMCQ annonce Une soirée à l'asile demain, 19h, salle Pierre-Mercure, autour de textes de Claude Gauvreau lus par François Papineau et de pièces de Walter Boudreau dirigées par lui-même. Plus Alain Lefèvre au piano et Lorraine Pintal à la mise en scène.

Arcand à l'opéra

Le cinéaste Denys Arcand a signé la mise en scène de Zémire et Azor, opéra de Grétry (de 1771) d'après La belle et la bête présenté avec costumes, danse et éclairages par les Violons du Roy, dir. Mathieu Lussier, samedi, 19h30, Maison symphonique. Dans les rôles-titres: Florie Valiquette et Jean-Michel Richer.

Également...

Kerson Leong et Philip Chiu jouent trois sonates violon-piano de Beethoven (op. 23, op. 30 nos 1 et 2) demain, 19h30, salle Bourgie... Au Studio de musique ancienne, Christopher Jackson dirige des choeurs de Handel jeudi, 19h30, à Saint-Léon de Westmount... Retour à Bourgie vendredi, 18h30, pour des quintettes piano-cordes de Fauré et Vierne avec Jean Marchand et des musiciens de l'OSM...Au Bon Pasteur: nouvelle musique d'ici par le Trio Fibonacci vendredi, 19h30, Mendelssohn à Musica Camerata samedi, 18h... Samedi également, 20h, église Saint-Jean-Baptiste: Carmina Burana de Orff et Symphonie de psaumes de Stravinsky par la Société Philharmonique du Nouveau Monde, dir. Michel Brousseau.