Un Stradivarius «inestimable» était toujours porté disparu mercredi aux États-Unis, après que la police a mis la main sur trois voleurs ayant braqué le premier violon de l'Orchestre Symphonique Milwaukee la semaine dernière.
La police a dit croire que les voleurs ne faisaient pas partie d'un réseau organisé. «A ce stade, nous n'avons aucune indication laissant penser qu'ils travaillaient pour quelqu'un d'autre qu'eux-mêmes», a assuré à la presse le chef de la police de Milwaukee, au Wisconsin, Edward Flynn.
Près de 600 violons fabriqués par le maître italien Antonio Stradivari existent toujours et sont prisés pour leur incroyable, et inimitable, sonorité.
L'un d'entre eux avait rapporté quelque 13,5 millions de dollars lors d'une vente aux enchères de charité en 2011 pour les victimes du tsunami au Japon.
Le Lipinski Stradivarius volé la semaine dernière était prêté par un donateur anonyme. La famille de ce dernier, basée dans le Wisconsin, le possédait depuis plus de 50 ans.
Des voleurs armés ont attaqué le premier violon Frank Almond après une représentation au Wisconsin Lutheran College dans la soirée du 27 janvier.
La police a retrouvé l'étui à violon dans les heures qui ont suivi mais elle n'a pour l'instant pas réussi à convaincre les voleurs, deux hommes et une femme, arrêtés lundi, de lui dire où se trouvait le précieux instrument.
Edward Flynn a souligné que la police essayait notamment de convaincre les voleurs que le Stradivarius n'était pas un «trophée» et qu'il serait difficile à revendre.
«Nous pressons la population de nous aider à identifier, localiser et retrouver ce précieux instrument», a-t-il ajouté, précisant qu'une récompense de 100 000 dollars serait offerte pour toute information conduisant à récupérer sans dommage le violon.