L'événement-bénéfice de la Fondation du Conservatoire de Montréal, tenu hier, a été salué par les organisateurs comme un succès complet: les 228 places de la principale salle de la maison étaient toutes vendues, à 250 $ chacune, et la recette a dépassé les prévisions: 140 000 $, ce chiffre incluant commandites et dons privés.

Les artistes annoncés étaient tous au rendez-vous: Yannick Nézet-Séguin, Marie-Nicole Lemieux, Joseph Rouleau, François Dompierre, Alain Trudel, Albert Millaire et la jeune chanteuse Coeur de pirate. Tous anciens élèves de l'institution, ils participaient à la fête bénévolement, faut-il le préciser. La directrice du Conservatoire de musique, Manon Lafrance, et le directeur intérimaire du Conservatoire d'art dramatique, Benoît Dagenais, co-animaient la soirée.

De retour chez lui pour diriger «son» Orchestre Métropolitain demain soir (vendredi) dans Le Sacre du printemps, Nézet-Séguin a d'abord entraîné un petit ensemble vocal et instrumental dans une pièce très lente et très sérieuse devenue bientôt séance d'éternuement. Le ton était donné!

Portant un masque de sorcière et se présentant comme Madame de Rothschild (!), la comédienne Catherine Chabot s'est mise à pourchasser Nézet-Séguin et Millaire, lequel lui a lancé: «Vous avez bonne mine!». François Dompierre a ensuite imité Denise Filiatrault lui demandant trois fois de refaire la musique qu'il était en train d'écrire pour l'un de ses films. Passant au piano, il a accompagné le tromboniste Alain Trudel dans un numéro comique. On a aussi vu Manon Lafrance s'amener avec deux trompettes, pour une leçon de quelques minutes à son collègue Dagenais.

En plus sérieux, la jeune mezzo Caroline Gélinas a chanté les adieux de la Didon de Purcell avec un ensemble vocal et instrumental dirigé du clavecin par Olivier Godin, la jeune violoniste Marianne Di Tomaso a joué la Fantaisie de Franz Waxman sur Carmen, avec Claire Ouellet au piano, le très jeune pianiste Xiao Yu Liu a joué La Campanella de Liszt et la délicate Coeur de pirate, en longue robe noire, a chanté un petit quelque chose de sa composition, accompagnée par ses petites mains sur le clavier et par un quatuor à cordes à ses côtés. Timidement et brièvement. On l'a cherchée en vain dans la foule à la réception qui précéda le concert et à celle qui suivit. Le comédien Alexis Martin, son oncle, y est allé d'un tirade sans quitter son siège au milieu de la salle.

Millaire a aussi lu un texte et de jeunes comédiens ont échangé quelques répliques au bas de la scène. Rouleau et Marie-Nicole Lemieux n'ont pas chanté. Mais, comme Millaire, Nézet-Séguin et Dompierre, ils ont livré quelques anecdotes sur leurs années d'études. Mme Sandra Chartrand, propriétaire (avec son mari) de la chaîne Couche-Tard, était la présidente d'honneur de la soirée.