L'Autrichien Markus Hinterhäuser, âgé de 54 ans, sera à partir de 2017 le nouveau directeur du prestigieux Festival de musique, d'opéra et de théâtre de Salzbourg en remplacement de son compatriote Alexander Pereira, qui part prendre en 2015 les rênes de la Scala de Milan, a annoncé mercredi le Festival.

Markus Hinterhäuser, qui a déjà travaillé à deux reprises au Festival de Salzbourg, notamment en tant que responsable des concerts, s'inscrit dans la lignée du fondateur du Festival, en 1956, le chef d'orchestre autrichien Herbert von Karajan.

Il disposera à Salzbourg d'un contrat de cinq ans, jusqu'en 2021, a précisé le conseil d'administration (Curatorium) du Festival au cours d'une conférence de presse à Salzbourg.

En 2017, il sera libre de son engagement de 2014 à 2016 à la tête des Semaines festivalières de Vienne, où il prend la relève du metteur en scène suisse Luc Bondy.

D'ici là, le metteur en scène et comédien allemand Sven-Eric Bechtolf dirigera provisoirement, à partir de 2015, le Festival de Salzbourg, a rappelé le conseil.

Le contrat à Salzbourg d'Alexander Pereira, 65 ans, durait jusqu'en 2016, mais le 7 mars dernier, le maire social-démocrate de Salzbourg, Herbert Schaden, administrateur du Festival, avait annoncé qu'il ne serait «en aucun cas» prolongé en raison de désaccords sur la gestion. Son embauche ensuite à compter de 2015 par la Scala de Milan n'avait rien arrangé et il ne restera à Salzbourg que jusqu'à la fin de la saison 2014.

Pianiste de formation, Markus Hinterhäuser  est né en Italie, à La Spezia, la ville natale de sa mère italienne. Il a consacré sa carrière de soliste surtout à des compositeurs contemporains comme Luigi Nono, Karlheinz Stockhausen et György Ligeti.

Enfin, le conseil d'administration a reconduit à la présidence du Festival de Salzbourg Helga Rabl-Stadler, âgée de 65 ans.

En 2013, le 93e Festival de Salzbourg, pour son édition d'été, avait battu un nouveau record d'affluence et de chiffre d'affaires avec 286 300 spectateurs et 29 millions d'euros.

Sous la responsabilité du directeur du Festival de Salzbourg, l'édition de la Pentecôte est dirigée par la cantatrice italienne Cecilia Bartoli.