Ariane Brisson, flûtiste de 22 ans, est cette année la gagnante du Prix d'Europe de 25 000 $. La blonde musicienne native de Montréal quitte ces jours-ci son emploi d'ouvreuse à la Maison symphonique et s'installera pendant deux ans à Chicago où elle reprendra ses études avec le flûtiste français Mathieu Dufour, premier-pupitre du Chicago Symphony et professeur de flûte à l'école de musique de la DePaul University.
La lauréate, qui joue de la flûte depuis l'âge de 7 ans, a étudié son instrument avec six flûtistes réputés : Marie-Andrée Benny, Juliette Hurel, Emmanuel Pahud, Christian Lardé, Robert Langevin et finalement Mathieu Dufour.
Le palmarès complet a été dévoilé samedi soir à la salle Bourgie. Les auditions avaient réuni 25 concurrents durant toute la semaine à la Chapelle historique du Bon-Pasteur.
Simon Riverin, violoniste, a reçu le prix John-Newmark de 4 000 $. Les quatre prix spéciaux de 2 500 $ chacun, dans les catégories chant, claviers, cordes et vents/percussions, vont à François-Olivier Jean, ténor, Steven Massicotte, pianiste, Simon Riverin et Ariane Brisson, déjà nommés. Le prix Béatrice-Kennedy-Bourbeau de 2 000 $ est décerné à la pianiste Magda Boukanan.
Quatre prix de 1 000 $ chacun, offerts par Monik Grenier, Bruno Clerk, Guy Soucie et le couple Rémus Tzincoca-Anisia Campos, vont respectivement à Steven Massicotte déjà nommé, Michelle Powell, pianiste, Vincent Lauzer, flûtiste, et Jacqueline Woodley, soprano.
Le prix de 750 $ du Centre de musique canadienne pour l'exécution d'une pièce canadienne ou québécoise va à Samantha Louis-Jean, soprano. Enfin, Beavan Flanagan remporte le prix de composition Fernand-Lindsay, de 10 000 $.
Yannick Nézet-Séguin, qui avait accepté la présidence d'honneur de la compétition, n'a pu être au rendez-vous. Présentement en Asie, il a envoyé un message qu'on a lu à l'auditoire. Annoncé comme «invité d'honneur», le pianiste Wonny Song, Prix d'Europe 2003, ne s'est pas présenté. La présidente du Prix d'Europe, Lise Boucher, a invité le pianiste Jean Saulnier, Prix d'Europe 1986, à le remplacer.
La cérémonie était animée par Simon Durivage.
Le jury comprenait cinq personnes : Frédéric Bednarz, violoniste, Jacinthe Couture, pianiste, Nicole Lorange, soprano, Jean-Louis Sajot, clarinettiste et fondateur de l'Octuor de France, et Gabriel Thibaudeau, compositeur. Le jury du prix de composition réunissait les compositeurs Nicolas Gilbert, Jean Lesage et John Rea.
Pré-palmarès
La lecture du palmarès était précédée d'un concert réunissant quatre des finalistes. Même sans connaître le verdict du jury, la supériorité de la flûtiste Ariane Brisson était l'évidence même. La très longue et très difficile Grande Polonaise op. 16 de Theobald Boehm permit d'admirer chez elle non seulement une technique parfaitement au point mais toutes sortes de raffinements dans l'articulation et la couleur.
François-Olivier Jean possède l'agilité requise pour Handel et il a montré une certaine émotion dans Tchaïkovsky. Mais il y a quelque chose de voilé dans le timbre et la voix n'est pas toujours juste.
Steven Massicotte ne manque pas de moyens. Mais ce qu'il a fait de la Barcarolle de Chopin laissait l'impression d'une page mineure : élan interrompu, absence de lyrisme, discours pâteux.
Simon Riverin a joué un mouvement de la Sonate de Strauss avec une sonorité anémique et s'est ressaisi dans un Tchaïkovsky doté d'une bonne corde de sol. Mais il a connu des problèmes de justesse dans les deux pièces. Francis Perron et Claire Ouellet accompagnaient au piano la flûtiste, le chanteur et le violoniste.
Jean Saulnier, l'aîné de tout ce monde, a redonné à l'Intermezzo op. 118 no 2 de Brahms son vrai caractère méditatif et traversé en grand musicien les méandres du Thème et Variations op. 73 de Fauré.